Мельчайшие изменения в кольцах Сатурна помогли астрономам узнать больше о ядре планеты.
Недавнее исследование показало, что ядро Сатурна — не кусок камня или льда, как предполагали некоторые ученые. Ядро является диффузным, и оно насыщено водородом и гелием, а его диаметр составляет 70 000 километров — около 60% диаметра планеты.
Диффузное ядро — это ядро, внутренняя часть которого находится в пластичном состоянии из-за высокого давления и температуры. Оно состоит из материалов, которые не находятся ни в жидком, ни в твердом состоянии, а обладают характеристиками, промежуточными между ними.
Термин «диффузное» здесь означает, что материалы в этом ядре могут перемещаться и смешиваться, обеспечивая его пластичность.
Это состояние позволяет ядру планеты претерпевать конвекционные течения, перераспределяя тепло и материалы внутри планеты. Это открытие должно помочь планетологам лучше понять не только процесс образования планет-гигантов Солнечной системы, но и природу экзопланет, вращающихся вокруг других звезд.
Чтобы определить структуру ядра Сатурна, астроном Кристофер Манькович и астрофизик Джим Фуллер из Калифорнийского технологического института исследовали кольца планеты-гиганта. Подобно тому, как землетрясения помогают сейсмологам исследовать недра Земли, колебания колец Сатурна помогают выявить состав планеты. Гравитация Сатурна вызывает волны в кольцах, особенно в кольце С — ближайшем к планете из трех основных ее колец.
Анализируя волны в этом кольце, а также данные о гравитационном поле Сатурна, полученные с корабля «Кассини», Манькович и Фуллер обнаружили, что в ядре планеты присутствует около 17 земных масс льда и скальных пород. Кроме того, в ядре очень много водорода и гелия — 55 масс Земли — это более половины общей массы Сатурна, масса которого составляет 95 масс Земли.
Открытие Маньковича и Фуллера, также подразумевает, что ядро планеты стабильно, а не пузырится, словно кипящая вода в чайнике. Стабильность ядра может помочь объяснить давнюю загадку: почему Сатурн излучает больше энергии, чем получает от Солнца. Возможно, в ядре сохранилось тепло, появившееся при формировании планеты.
Бонус: 5 любопытных фактов о Сатурне
Новые комментарии
23 мин. 58 сек. назад
4 часа 26 мин. назад
4 часа 41 мин. назад
4 часа 57 мин. назад
1 день 41 мин. назад
2 дня 20 часов назад
2 дня 20 часов назад
4 дня 18 часов назад
5 дней 1 час назад
6 дней 4 часа назад