С помощью передовых технологий люди измеряют Землю самыми разными способами. «Хайтек» рассказывает, как ученые измеряют экваториальную окружность планеты.

Экваториальная окружность Земли составляет примерно 40 075 км. Это расстояние, которое надо преодолеть человеку, если бы он мог обойти экватор планеты — самую широкую ее точку.

В прошлом чтобы выяснить экваториальная окружность, геодезисты использовали такие инструменты, как теодолиты, основывая расчеты на тригонометрии и точных измерениях базовой линии.

Примечательно, что Эратосфен, древнегреческий эрудит, который жил в III веке до нашей эры, внес значительный вклад в это начинание. Он рассчитал размер Земли, измерив угол падения солнечных лучей в двух разных местах Египта, а затем вычислил общую окружность, используя расстояние между этими местами. Этот гениальный метод положил начало геодезии.

Однако в наше время решающую роль играют спутники, оснащенные радиолокационной технологией (радар с синтезированной апертурой). Они излучают радиолокационные волны в направлении поверхности Земли и измеряют время, необходимое для их возвращения.

Изображение: Wikimedia Commons | Сведения о лицензии
Ученые могут точно рассчитать экваториальную окружность Земли, сравнив эти данные с идеализированной эталонной формой, которую называют эталонным эллипсоидом.

источник