Продолжение (Эпилог, часть 1, фрагмент 2):

Вопреки ожиданиям, оба сели. Правда один из них продолжал держать руки в карманах плаща. Что там у него, станнер? Нет-нет, Джонс – то есть, Смит, конечно – не собирался оказывать сопротивление представителям власти.

По крайней мере, до приезда адвоката.

– Он не приедет, Джонс, – второй джентльмен, небрежно положивший руки на стол, поспешил развеять его надежды. Мысли Джонса были столь прозрачны, что их угадал бы любой, не только опытный агент.

– Моё имя Смит, джентльмены. Уильям Смит.

– Хоть кем назовись, Кукуруза. Пират всегда остаётся пиратом, – ядовито ухмыльнулся самый словоохотливый, – его судьба – виселица. Не дрожи. Твоя шкура нам пока без надобности. Тебя оставят в покое, Кукуруза… хе-хе, Смит, если честно ответишь на несколько вопросов. А если нет… – ухмылка агента стала ещё шире.

– Координаты системы, где ты так удачно прибарахлился, – зло прошипел тот, кто держал руки в карманах, – быстро, быстро!

Продолжение (Эпилог, часть 1, фрагмент 3):

– Координаты системы, где ты так удачно прибарахлился, – зло прошипел тот, кто держал руки в карманах, – быстро, быстро!

Когда так спрашивают – нужно отвечать. Джонс честно попытался вспомнить долбанный набор цифр и букв, но… ничего на ум не приходило. Совсем ничего.

Он, опытный шкипер, тупо лупал глазами, нутром чувствуя, как уходит время, а вместе с ним – терпение этих недружелюбных джентльменов.

– Смотри мне в глаза, Кукуруза, – словоохотливый жёстко ухватил Джонса за подбородок и развернул к себе. – В глаза, я сказал!

Мортимера охватил ужас. Эти глаза будто вытягивали из него душу. Спец нагло рылся в его мозгах! Не хватало сил сопротивляться его бесцеремонному вторжению.

И ещё: Мортимер готов был побожиться, что отродясь таких глаз не видал, что они никак не могут принадлежать человеческому существу!

Это – не люди!!

сила та-же, проводник другой :)

Продолжение (Эпилог, часть 1, фрагмент 4):

Другая, слишком гладкая кожа, чужие черты лица, каких не бывает среди представителей человеческих рас. И совсем иная пластика движений… вроде бы и руки, и ноги двигаются так же – ан нет! Значит, чужаки. Нелюдь!!

Мортимеру хотелось кричать, но даже так он не мог никог предупредить. Ни тело, ни голос его не слушались.

– Пусто, – удивлённо, немного недовольно и с отчётливой брезгливостью в голосе доложил напарнику словоохотливый, – опять пусто!

– Уходим, – кивнул тот, кто так и не вынул руки из карманов свободного плаща, – живи пока, Кукуруза!

Чужаки нечеловечески синхронно поднялись и дружно покинули паб. Десяток-другой секунд – и ничто более не напоминало немногочисленным посетителям заведения о недавнем присутствии этих странных существ.

– Виски! – прохрипел Мортимер, едва обрёл дар речи. Это приключение было просто необходимо запить! Голова болела как с тяжёлого похмелья, но была при этом какой-то опустошённой. Ни одной самой вшивой мысли!! Пустота, шит, звенящая пустота…

Мортимер сидел над стаканом с кукурузным виски, пока боль не ушла, а вместе с ней из памяти исчезли любые воспоминания о странных чужаках, внезапно навестивших некоего Уильяма Смита, добропорядочного гражданина Демократического Альянса.

Продолжение (Эпилог, часть 2, фрагмент 2):

– Надеюсь, всё прошло без осложнений? – шкипер без всякой спешки глотнул горячего кофе (в Сфере Цивилизации с ним было весьма неплохо) и поставил на столик чашечку из дешёвого фарфора. – Было бы обидно наследить под самый конец!

Посетитель близко наклонился к шкиперу, но внимательный наблюдатель наверняка бы отметил, что сделано это с величайшей почтительностью.

– Идеально чисто, кир. Опрос Кукурузы Джонса окончен. Всё в порядке. Координаты Феллы он забыл ещё до нашей встречи. В его мозгах – пустота, туман. А теперь он не вспомнит и о неправедно нажитом состоянии… – “похожий на человека” зло ухмыльнулся и протянул шкиперу стандартную карту на предъявителя, – …твоё приказание выполнено, кир капитан.

Чтобы разыскать разбежавшихся по мирам Цивилизации пиратов, потребовался талант Тараша, но и так на всю операцию ушло почти сто стандартных дней. Всё это время “Фелла”, рейдер Тараша, призраком крался по системам Периферии, Лиги, Альянса.

Продолжение (Эпилог, часть 2, фрагмент 4):

– Есть, кир.

Странный посетитель поспешно встал и ушёл, а шкипер деактивировал куб приватности и без всякой торопливости допил свой напиток, наслаждаясь каждым глотком. Обычная картина для летнего кафе!

Да и шкипер самый обычный.

Их всегда много в окрестных забегаловках, да и здесь пожилой бариста их насмотрелся. Далеко не все спешат нагрузиться алкоголем, опытные космические волки всегда берегут трезвость мысли и быстроту реакции. Они предпочитают кофе, чай, матэ или что-то подобное.

Тараш выглядел типичным шкипером и никого на этой благополучной планетке не интересовал. Как не привлёк ничьего пристального внимания и его старый обшарпанный челнок, расположившеийся в дальнем углу местного космодрома. И “Фелла” в режиме маскировки выглядела как обычный грузовик, каких на рейде всегда в изобилии. Обычный транзитник, чья команда ненадолго спустилась на планету “посмотреть на небо, отдохнуть от пустоты” – то ли погулять, то ли поискать заказчиков. Он никому не интересен.

И слава Соле!

Продолжение (Эпилог, часть 3, фрагмент 2):

Спецслужбы сразу обратили внимание на то, что все погибшие скончались при непростых обстоятельствах. Каждый из них примерно за год до смерти прибыл откуда-то издалека (чуть ли не с Периферии), где, видимо, и разбогател. Происхождение этих банковских счетов осталось неизвестным, а большая часть средств с них одинаковым образом бесследно исчезала за неделю-другую до смерти их хозяев.

Поскольку помимо государства других наследников у всех этих людей не было, спецслужбы почувствовали запах большой добычи и принялись “рыть землю” особенно рьяно. Пытаясь выйти на след неких злоумышленников (а кто ещё мог так ловко увести деньги из-под носа государства?), они задействовали все имеющиеся у таких организаций возможности. В том числе и совершенно секретные базы данных, доступ к которым в обычных обстоятельствах невозможен.

Наивные!

Они даже не подозревали, что за всеми их действиями следит тот, кто хитрее, чьи возможности намного превосходят всё то, что имеется в распоряжении следователей Альянса и Лиги. О, да! В благородном искусстве хакинга Тараш переплюнул бы даже предтеч!

Что ему жалкие потуги чужаков?!

О том, чтобы все упоминания звёздной системе Соле исчезли из Кадастра Цивилизации, Тараш позаботился ещё в тот момент, когда в его родной звёздной системе появился Скаут предтеч. Высокомерный глупец о необходимости защиты своих информационных потоков даже и не думал! Кого бояться – игрушек, что ли?! Ха-ха!!

Потому он и увидел не то, что произошло, а то, что ожидал увидеть.

Окончание книги:

Тараш и его сайко лично убедились в этом, навестив каждого из бандитов, и заодно окончательно восстановили попранную справедливость.

Следующая цель – найти тихое место, где можно незаметно для предтеч построить надёжную базу и дождаться сигнала с Феллы. Пустые неосвоенные объекты за пределами официального игрового пространства не подходят: любая активность в подобных местах сразу привлечёт внимание распорядителей Игры.

Значит, базу нужно строить там, где присутствует учитываемая предтечами активность, но нет непосредственного интереса игроков. То есть, в пространстве “неигровых” культур, обособленных от Центральных Миров и Сферы Цивилизации вообще.

Таких немного, а две культуры наиболее перспективны. Нужно только выбрать, куда направить “Феллу”. Где Тарашу будет проще осуществить задуманное?

Нихон, Чосен или Новая Русь?

КОНЕЦ КНИГИ

Выслеживая и расправляясь с выжившими пиратами, Тараш как раз и удостоверился, что никаких следов, ведущих на Феллу, не осталось. Сбор средств - дополнительная задача, а не основная цель.

Точно! И указать таким образом на кого-то ещё. Пусть его и ловят, ага?

Жаль, что книга закончилась.
Приятная запутанная вещь получилась.
Меня немного смутила некоторая вялость что ли Вопрошающего всех в самом конце книги. У него грохнули его любимые игрушки, на которые такие планы возлагались, а он просто наказал виновных ну и все. Мне кажется он должен был более тщательно изучить случившееся с Фелой. В общем он должен бы был с моей точки зрения поактивнее себя вести.

Но!
Возможно автор просто нам не все рассказывает?
И продолжение "Сломанных игрушек" как раз и начнется с попытки Вопрошающего всех разобраться с гибелью/ исчезновением Фелы?

И интересная тема для продолжения это путешествие Тараша к не игровым территориям, и наверно расширение поля игры до этих не игровых территорий.
В общем есть из чего продолжение писать