По  "таури" и  "сэра"  интересно получается: они завязаны на своих маке в первую очередь. Маке между собой общаются, а есть ли связи между "таури" и "сэра" (и другими) попроще?  "Установки" у них разные.   Могут ходить/уходить всем скопом в разные миры. Сейчас всех Фера прибирает. Что их держало вместе раньше при таких силах и возможностях?  

продолжение Главы 1 (1.8):

8

Под перистыми листьями деревьев кампеш будто из воздуха проявились прозрачные контуры двух человеческих фигур. С каждым мгновением они обретали всё большую материальность и выпуклость. Пара вдохов – и к таино из-под деревьев вышли воины, одетые в странную серебристую одежду, похожую на стекающие струи воды.

– Олли!

– Кагуэ!

Мальчишки испуганно отпрянули, обернулись и оторопело уставились на трёх таких же воинов, неслышно занявших позиции за их спинами.

В руках кагуэ держали странные предметы – по-видимому, оружие, чем-то неуловимо напоминающее ружья розоволицых – но кожа пришельцев была не розовой, не смуглой от загара, а по-настоящему белой. Двигались чужаки плавно и стремительно, даже когда никуда не торопились (вот как сейчас!), и парни приуныли: от этих убежать не удастся!

– Даже не пытайся, – на плохом, но вполне понятном испанском остудил пыл Хуана один из кагуэ, стоящих за его спиной, – мы не хотим обижать кого-то из вас.

– Мы сделаем всё, что велят посланцы Макетаури, – Макаса примирительно поднял руки, добавляя на языке пришельцев, – мальчики не доставят вам беспокойства.

– Хорошо, – на белом лице кагуэ не отразилось ни одной эмоции. Он быстро сказал что-то остальным и добавил уже специально для кацика, медленно выговаривая каждое слово, – ты и твои дети отправитесь вместе с нами.

Пабло, внимательно вслушивающийся в речь пришельцев, осторожно возразил на том же языке, который использовали между собой кагуэ:

– Макаса старый, его ноги устали…

Поняв, что хотел сказать мальчик, пришелец кивнул, отдавая приказы, и из воздуха проступили непонятные продолговатые устройства, оснащённые двумя сидениями, отдалённо напоминающие упрощённые сёдла для лошадей и мулов. Воин явно хотел, чтобы Макаса и парни сели в них.

– Это канэ, повозка… волшебная. Забирайтесь на сидения, вас отвезут к домину Макетаури…

Старик сразу принял требования кагуэ, и, кряхтя, самостоятельно забрался на одно из канэ, а Пабло долго объяснял Хуанито, что от него требуется. Поняв, что и его кагуэ заберут с собой, Хуан отчаянно замотал головой, но белолицый с ухмылкой двинул стволом оружия и попытался объяснить через Пабло, что если его брат будет упорствовать, его просто усыпят и повезут в виде груза.

На это возражений у Хуана не нашлось (а может быть, проснулся здравый смысл?), так что три волшебных канэ вместе с таино отправились туда, куда те и сами спешили попасть – в место, откуда взлетают звёзды.

вероятно лишнее   "который"   или   послал  вместо "пославшего"

 Занятно, что  заботясь о невидимости, "воины" не позаботились об отсутствии запаха.

  Неожиданно, что у губернатора Кубы есть что-то ирландское, судя по фамилии.

  Если контачили только маке, то получается аморфное образование, каждый взял себе удел ...

продолжение:

ГЛАВА 2. НА СКЛОНАХ АЙИТИ

…и у подножий гор происходит нечто странное.

1

1847, ноября 02-го, вторник,
Пунто-Маэстре (место перехода).

 
Сотрудничество с одним из туземных племён, называющих себя таино, уже себя полностью оправдало. Кацик Макаса, их вождь, оказался одним из тех, кто проводил ритуалы, оказавшие значительную помощь при позиционировании “дикого” портала, и потому был принят весьма благосклонно. Воспользовавшись этим, он, ни мгновения не раздумывая, присягнул Яго и быстро перетянул под его опеку весь свой небольшой народец – два десятка стариков и старух, тридцать семь мужчин, с полсотни женщин и шестьдесят четыре ребёнка разного возраста, от новорождённых до пятнадцатилетних девочек и мальчиков, собирающихся стать взрослыми.

– Я, Макаса, кацик Коабаны, отдаю тебе, великий владыка Макетаури Гуайяго, всех таино, живущих на склонах Айити и у ног её, и детей, и взрослых, и пожилых, чтобы они служили тебе как своему богу, а ты бы их всегда оберегал, защищал и вёл к процветанию…

Хитрый старик! Едва увидев Яго с супругами, стоящими позади него, Макаса зажмурил от страха глаза и бросился ему в ноги, выпалив всё это скороговоркой. Видимо, он долго зубрил столь длинную фразу на чужом для себя языке. И откуда узнал-то… опять родители “постарались”?! Прежде, чем Яго успел что-то сказать, шаман “добил” Макетаури:

– …неизменно и нерушимо, пока стоит Айити, в подтверждение чему отдаю тебе в жёны, бог Макетаури, своих внучек, Люсию и Карменситу, дабы ты стал их мужем, а они – жёнами твоими, напоминающими о нуждах таино!!

Яго чуть не выругался от неожиданности, но ничего не поделаешь – традиция!

Отти и Рэйен, глядя на обалдевшего мужа, весело расхохотались: не каждый день можно увидеть маке, “выбитого из колеи” дикарским магом!

Да, в Макасе было несложно разглядеть слабенького “пространственника”, да и его внучки, похоже, весьма талантливы. Когда же Яго заглянул в память хитрого старика, он обнаружил, что одной девочке ещё нет пятнадцати, а другой едва минуло тринадцать. Какие ещё супруги, о Макемаке, они же дети!

– Смеётесь? – Яго обернулся к ухохатывающимся доминам. – Вот и для вас подходящее поручение: каждая возьмёт по девочке и за год-другой обучит её всему, что требуется знать и уметь каждому таури, магу и, в особенности, домине. Мои… хм-м, невесты будут исполнять при вас обязанности фрейлин. Статус королев и традиции нашего народа требуют, чтобы они были, а подходящих искать некогда!

– Конечно, домин, – снова прыснули дамы и почти хором добавили, – воспитаем наших будущих сестёр, как надо, будь уверен!! Иди и спокойно занимайся, хи-хи, государственными делами… не забудь о помощи родичам твоих новых супруг, хи-хи-хи…

…Стоя на коленях, Хуан и Пабло во все глаза смотрели на самых прекрасных существ, которых до того и представить не могли. Их сердца охватило глубочайшее восхищение спустившимися в предгорьях Айити древними божествами их народа. Как же повезло Люсии и Сите!

…Смеясь вместе с веселящимися доминами, Яго поклялся себе как можно быстрее отстроить здание базы, закончить формирование администрации и более не  принимать лично подобных визитёров. А то…

продолжение Главы 2 (2.2):

2

Благодаря своевременному вмешательству таури, никто из таино от последствий катастрофы не умер, вылечили даже травмированных старух. Всех союзных туземцев Яго переселил в специально отстроенный лагерь, где они под пристальным вниманием магов и усилиями хигуэ проходили лечение и выкармливались. Уж слишком измождёнными были туземцы!

Все юные таино круглый день учились в специально созданной школе, где их аккуратно знакомили с реалиями новой жизни и давали минимально необходимое для каждого таури образование. В этом большую помощь оказывали дети самих пришельцев в свободное от собственных уроков время, так что социализация маленьких туземцев шла рекордными темпами. Их сразу отнесли к разумным существам первого уровня, тогда как большинство их родителей были оценены лишь как “условно-разумные” четвёртого и пятого уровней, всего чуть-чуть выше, чем такие удивительные создания как кошки, собаки и лошади, которых пришельцы к своему восторгу обнаружили на этой планете.

Таури полагали, что дух, обретая плоть, по “силе, самостоятельности и ответственности” проходит в своём развитии несколько ступеней. Пятая, самая верхняя – “высшие разумные”, к ним относятся маке и маги. Четвёртая – это “просто-разумные”, “простецы”, которые способны своим трудом творить что-то ценное. Третья – это “условно-разумные” существа, к которым относится большая часть туземцев и некоторые животные. Оставшиеся две ступени занимают все остальные животные и растения.

Для каждой ступени таури выделяют пять уровней развития, от первого, самого младшего, до пятого, наивысшего. Например, маке находятся на четвёртом и пятом уровне ступени “высших-разумных”, а первые три относятся к магам. И дело не только в “личной силе”, в размере “канала”, который “высший” использует, чтобы манипулировать магией, а в круге задач, которые каждый разумный может самостоятельно решать и решить. Никто же не поручит лошади следить за правильным расходом зерна, или собаке – заботиться о чистоте стойл и конуры?! А “условно-разумный” пятого уровня с этим справится, так что в такой “систематике” ничего обидного нет. Это лишь ориентировочное определение того набора задач, которые можно данному разумному существу поручать.

Взрослые таино, за исключением немногих, на “просто-разумных” никак не тянули. Да, сейчас их взялись плотно обучать тому, что востребовано в обществе таури, но это больше напоминало дрессировку. Что поделать, иначе – никак: оставленные без внимания “наставников” взрослые таино либо спали, либо ели, либо… словом, если эти существа и превосходили обычных домашних животных, то ненамного. Зато все они полностью лояльны к таури!

Поэтому две с половиной сотни “условно-разумных” мужчин и женщин таино, отнесённых к четвёртому уровню развития, начали дрессировать как будущих солдадо. Тех же, кто демонстрировал пятый уровень, дали элементарные навыки управления бытовой и гражданской техникой.

Сами же таури не стыдились учиться и делали это каждую свободную минутку. Учились даже у таино, стараясь быстро освоить местные языки и всю имеющуюся у туземцев информацию о планете и жизни на ней – как разумной, так и не очень.

Постепенно к такому образу мысли привыкали и туземные дети, посещающие школу.

А что означает это обращение - ^мере^?

продолжение Главы 2 (2.4):

4

Сейчас таури постоянно контролировали дронами и спутниками территорию по склонам гор Айити (пленные называли их Сьерра-Маэстре) и далее: на север до правого берега реки Кауто, на восток до западных склонов гор Сьерра-Кристалл. Этого явно недостаточно, потому что в южных предгорьях Айити и далее на восток лежат обширные территории, которые сейчас почти полностью очищены от туземцев. Там погибло до девяноста процентов населения, а выжившие сбежали в более комфортные места. Позже аборигены начнут возвращаться на брошенные земли, восстанавливать хозяйство, строить свои нелепые домишки. Маке этого не нужно. Бесполезных для него “условно-разумных” сюда лучше совсем не пускать… пока не понадобится материал для создания новых хигуэ.

Пока достаточно и тех пленных, лояльность которых не обеспечить социальными методами (благами современной цивилизации, надёжной защитой, возможностями саморазвития) и, конечно, пропагандой. Тут можно быть уверенным, что публичное “обращение” самых упрямых окажет положительное влияние и на остальных, позволит их включить в структуру общества таури и заложить фундамент для дальнейшего продвижения не только на юг и восток, но на запад и север. Отработанная программа социальной адаптации будет работать снова и снова, с каждым следующим этапом экспансии присоединяя всё больше лояльных туземцев к обществу таури.

Планета, которой суждено стать новым Домом Макетаури, относится к стандартному типу. Расположена в восьми световых минутах от звезды. Океан занимает более семидесяти процентов поверхности планеты. Местный год, как и продолжительность суток, чуть короче привычных, гравитация – немного ниже, а состав атмосферы подходит почти идеально. У планеты нет общепринятого туземного названия, они используют различные синонимы слова “земля”. Это типично для примитивных культур, привыкших жить от урожая к урожаю. Яго по праву первооткрывателя дал планете имя “Таурин” – и, как выяснилось, попал “пальцем в небо”: похожими звуками аборигены обозначали что-то хорошее – то ли “обилие” и “плодородие”, то ли “большое сильное мирное животное, способное дать отпор хищникам”. Яго счёл такое совпадение добрым знаком.

Орбитальная разведка показала, что пришельцы высадились на востоке некрупного острова к северу от экватора планеты в зоне благоприятного климата. Таино именуют его “Коабано”, испанцы – Куба. Но Яго пожелал назвать своё Королевство (так понимают власть маке туземцы) не Кубой, а “Коабано”. Это на языке таино означает “великое место”. Таури это же сочетание звуков поймут как “потаённое”.

Королевство Коабано пока совсем маленькое, но будет быстро расти. К северу от Пунто-Маэстре находится изрядно разрушенный город Ольгин, а ещё в тридцати километрах к северу – море. На запад от территории, занятой Яго, за лежащими в руинах Баямо, Мансанильо, посёлками поменьше, десятками ферм и пуэбло, находится крупное туземное поселение Лас-Тунас, тоже сильно пострадавшее от катастрофы, но безальтернативно притягивающее к себе тысячи беженцев.

Именно этот городок и относящийся к нему административный район Яго наметил как западную границу первого этапа своей экспансии. Общая площадь всей этой территории составляет около тридцати семи тысяч квадратных километров.

На востоке границами Королевства Коабано станут воды Наветренного пролива, на юге – волны Карибского моря, а на севере – Флоридского пролива. На западе по суше рубежи будут ещё несколько месяцев проходить западнее Лас-Тунаса, пока не накопится сил на дальнейшее расширение территории Королевства.

"Ко второму ноября по местному календарю хигуэ запустили мощное энергоядро для Пунто-Маэстре, обильно дающее “сырую” энергию" Энергия на основе чего получается (т.е. что во что перерабатывается)?

продолжение Главы 2 (2.5):

5

– Ваше величество, прошу о милости…

– Называй Владыку Макетаури “домин”, низкое существо! – испанский женщины, сопроводившей пленников на приём, был вполне понятен. Несмотря на то, что она скорее шипела, чем говорила. – Это официальный титул Макетаури Квай Яго!

Карлос-Мануэль поперхнулся словами, с опаской глядя на чёрноволосую красавицу с невиданными фиолетовыми глазами. Её кожа была снежно-белой, гладкой и будто светилась изнутри как лучший китайский фарфор. Она не обладала сверхъестественной силой как многие прочие таури, но исполняла роль доверенной служанки и секретаря при местном владыке Яго, которого индейцы почитали как божество. Донью – ох, то есть мере – Сахнай следовало опасаться, поскольку её власти вполне хватило бы, чтобы расправиться над вызвавшими неудовольствие пленниками. Тем более, что никаких обязательств чужаки перед ними не чувствовали, не считая испанцев, креолов и негров за разумных существ.

То, что мере Апони назвала его “низким существом”, можно принять за комплимент. Его настоящий статус – “говорящее животное”. Он и его товарищи по плену уже привыкли к такому отношению… или смирились. Сломались? Пожалуй, да… Франсиско и Педро склонились ещё ниже, чтобы, упаси Бог, не привлечь внимание Ангела.

А вот Карлос-Мануэль украдкой смотрел на Владыку Смерти, пришедшего с Небес, и восхищался его неземной красотой и подлинным великолепием. Наверное, именно так и выглядят ангелы Господни, не знающие ни добра, ни зла, чьё могущество для людей почти неотличимо от всемогущества Бога!

Такими словами охарактеризовал их… хозяина падре из Баямо. Только он поддерживал в пленниках веру в Господа и его милосердие, но Ангел Смерти распростёр над ним и многими другими упрямцами свои тёмные крылья. Мужчина сдержался, стараясь не перекреститься. Он, конечно, поэт, и имеет в дополнение к светскому и религиозное образование, но до сего дня даже не думал, что это нужно понимать буквально…

Ангел простёр свои крылья…

Священник ещё продолжал молиться, когда волею Владыки Яго над человеком будто распахнулась тьма и все пленники, мулаты, креолы, негры, испанцы, с ужасом застыли, наблюдая, как стремительно иссыхает и рассыпается в прах тело священнослужителя, а на его месте остаётся бледный едва заметный призрак. Повинуясь жесту владыки, он покорно подлетает к нему, а ещё чуть позже втекает в хигуэ – странный механизм, то ли машину, то ли человека – и тот оживает, низко кланяется Ангелу и отправляется на работу.

– Двести пятьдесят лет труда – мягкое наказание за глупость, гордыню и жестоковыйность, – строго добавил Яго, обращаясь к трясущимся от ужаса пленникам и пленницам. – И такое наказание, скорее всего, ждёт каждого из вас. Упорствуйте дальше, и ад настигнет вас прямо здесь!

После этих слов Ангел Смерти ещё трижды повторил страшную процедуру, наказав главных смутьянов и упрямцев и запугав до дрожи всех остальных. Неужели наступают Последние Времена, раз ангелы спускаются на землю?! Испуг оказался настолько сильным, что пленники избрали наиболее уважаемых представителей, чтобы… объявить о своей капитуляции и попробовать получить хоть что-то от разгневанного индейского бога.

Вот только разве можно что-то у него требовать?! Просить, только просить…

– Пленные просят о милости, домин, – во рту было сухо, и язык почти не слушался Карлоса-Мануэля, – мы осознали, сколь бессмысленно и неразумно наше упрямство, проистекающее исключительно из нашего глубочайшего невежества. Милости, домин…

Сеспедес замолчал, обречённо сжавшись в коленопреклонённой позе. В отличие от многих, у него в землетрясении выжили оба сына, семилетний Карлос и новорождённый Оскар. Их тоже забрали безжалостные таури, и Сеспедес надеялся на свидание с ними…

продолжение Главы 2 (2.7):

7

– Но ведь есть наша общая борьба за свободу Кубы!

– Борьба? Ты зря связался с мятежниками, мечтающими ввергнуть Кубу из рабства в кромешную нищету, из огня – в полымя. Освободившись от Испании, Куба не обретёт независимость, ибо не обладает силой, чтобы её отстоять, и просто станет колонией северного соседа. Но у меня сила есть! – Яго сжал кулаки, и они ярко засветились. – Клятву, Педро-Фелипе, я жду!

– А слова? Что мне говорить?!

– Слова… – улыбка Ангела стала снова доброй, а глаза потеплели, – они, как и музыка, пусть идут из глубины твоего сердца.

Фигередо прикрыл веки, будто к чему-то прислушиваясь, и медленно, запинаясь, произнёс:

– Верность моя отныне и навсегда, полностью и без остатка принадлежит тебе, домин Яго…

– Ты не будешь разочарован, человек, – кивнул Яго, и повернулся к третьему “представителю”:

– Ты хочешь передать Кубу правителям её северного соседа, С.Ш.А., Франсиско, в обмен на… личные привилегии? Смотри мне в глаза, существо! – приказ прозвучал резко и звонко, как удар хлыста, и тело Франсиско Винсенте Агилеры непроизвольно подчинилось отданной команде. – Хо, да ты пуст внутри! Там, где у прочих бьётся сердце, живут лишь честолюбие и корысть. Свои интересы для тебя важнее общих, у тебя нет друзей. Те, что на севере, эти… “вольные каменщики”, тоже не друзья…

Ну и что? Об этом Агилера не беспокоился. Дружба! Ха, достаточно личной выгоды и общих интересов!.. Ой, он что, сказал это вслух?!

– Нет, – усмехнулся Ангел, – но думал так громко, что все услышали. О каких общих интересах может идти речь у волка и барана, Агилера? Выгода волка и выгода барана различны. Баран может думать, что волк заинтересован предоставить ему тучные пастбища… так, по душевной доброте, а на самом деле это – временное отсутствие аппетита. Ты баран, Агилера, а твои "братья" из С.Ш.А. – волки…

– Североамериканцы подарят Кубе свободу!..

Яго приятно поразило, что “условно-разумный” пытается ему возражать. Может быть, ещё не всё потеряно – или этот “розовый” недостаточно умён, раз пытается спорить с маке? Скорее всего, верно второе.

– О! Свободу, говоришь?! Подарят?!! Свободу для барана пастись и тучнеть, так? Свободу не платить Испании, чтобы платить ещё больше… этим североамериканцам. Ты готов отрабатывать приказы “вольных каменщиков”, надеясь с их попустительства стяжать ещё больше денег, не неся за свою жадность ответственности. Ты считаешь, что деньги можно есть, существо? Они могут согреть, они смогут защитить от врага и неистовства природы?

– За деньги можно купить многое, а еду и добрый дом уж точно, а также заплатить за безопасность, нанять охрану, – глухо возразил Агилера.

– Смел, но глуп! – подвёл итог Яго. – Свобода – это ответственность. Перед теми, кто зависим от тебя. Перед теми, от кого ты зависишь, и лишь потом – право поступать в согласии с порывами души… если она есть, если эти порывы не уязвят близких. Жадность и честолюбие толкают тебя жертвовать товарищами, чтобы возвыситься самому.

– Милости, домин…

– Твой дух я оставлю, существо… пока оставлю! Ты вернёшься к тем, кто послал тебя, и честно расскажешь, чем и кому ты собирался заплатить за собственную свободу. Ты не солжёшь, не промолчишь… если же ошибёшься, хм… в моём хозяйстве появится новый хигуэ.

Яго отвернулся от Агилеры, потеряв к нему интерес. Его взгляд вновь остановился на Сеспедесе.

– Я жду, Карлос-Мануэль… – голос маке пробирал креола да печёнок, – приноси присягу!

Все мысли сразу улетучились, и на Сеспедеса снизошло полное спокойствие. Слова клятвы сорвались с его языка раньше, чем он успел задуматься о них:

– Верность моя отныне и навсегда принадлежит тебе, домин Макетаури Яго.

Маке одобрительно кивнул и повернулся к Сахнай:

– Апони, проводи этих… почти людей, у них начинается новая жизнь.

– Да, домин.

– Проследи, чтобы они получили новую одежду, жетоны удостоверений… – Яго кивком показал будущим таури на знак со странными символами, закреплённый на обнимающем точёную шею женщины лёгком шарфике, – …и встретились со своими супругами. Этим “условно-разумным” нужна индивидуальная программа обучения. Есть шанс, что со временем они станут настоящими таури…

продолжение Главы 2 (2.8):

8

1847, ноября 04-го, четверг,
в 35 км к югу от Ольгин.

Дорога из Ольгин на Баямо была покрыта трещинами и изъедена тропическими ливнями, из-за которых и без того заболоченная пойма реки Кауто стала практически непроходимой для туземных телег. Однако всадники с превеликой осторожностью, часто спешиваясь и ведя лошадей на поводу, вполне могли успешно перебраться на левобережье реки Саладо в зону, которую маке объявил своими владениями. Целью испанской разведки было, очевидно, Баямо.

Естественно, такого “безобразия” недавно произведённый в своё первое офицерское звание альфере-сегундо допускать не собирался. Но не хотел и торопиться. Зачем? Туземцы неспособны увидеть гереро, активно применяющих адаптивный камуфляж, их вообще способны разглядеть лишь высшие… или специальные устройства, сканеры. Офицер спокойно ожидал, когда два десятка разведчиков-испанцев переберутся через брод и подойдут поближе. Ни к чему гонять патрульное проа, да и лошадей жалко: на борт их не возьмёшь, а при переправе под руководством гереро, незнакомых лошадям, эти великолепные “условно-разумные” могут пострадать.

Это неприемлемо.

Три расы живых существ, обитающих на Таури – лошади, собаки и кошки – стали для пришельцев подлинным открытием. В их мирах не было ничего подобного – хотя аналоги могли просто не сохраниться и вымереть под напором развивающейся цивилизации в седой древности. Как жаль, ведь с их гибелью истинно-разумные (люди, маги, маке) потеряли столь многое!

Очаровательные кошки, ласковые, дружелюбные и независимые, ловко ловили мелких животных-грызунов. Видимо, туземцы ради избавления от зверьков-вредителей их и держали, не подозревая о способности пушистых хищников обнаруживать мелких духов – таино называли их “опиа” – и уничтожать их, или отпугивать от мест обитания.

Обнаружив “волшебные” умения у кошек, таури развернули настоящую программу по спасению маленьких хищниц из развалин, и теперь каждая семья обязательно имела у себя хотя бы одного столь полезного зверька.

Собаки… умные и преданные, способные различать своих и чужих, беречь и охранять. Благодаря развитому чутью и невероятной внимательности они могли обнаруживать даже замаскировавшихся гереро, невидимых человеческому глазу, идти, ориентируясь на запах по нужному следу, обнаруживать живых под развалинами…

Конечно, приборы и устройства таури могут всё это ничуть не хуже, но… то приборы, а это – живые существа, к тому же весьма высокоразвитые. Любую программу можно взломать, а вот специально обученного магами пса обмануть невозможно. Как же можно отказаться от столь изумительных охранников, патрульных, следопытов?!..

Хорошо, что в отряде испанских разведчиков нет собак! Только лошади – животные на первый взгляд, для таури абсолютно бесполезные, ведь главное назначение этих существ – возить туземцев и их грузы.

…Когда таури наткнулись на первых искалеченных катастрофой животных, они обнаружили в умирающей лошади развитый, но при этом очень хрупкий дух, который, став свободным от тела, явно не смог бы сохранить свою целостность и распался бы на опии.

Стараясь исправить эту несправедливость, спасатели воспользовались устройством отлова духа, предназначенным для создания хигуэ, и у них получилось! Вскоре более тысячи духов умирающих лошадей “оживили” специально подготовленные оболочки хигуэ, а ещё много тысяч остались ждать своей очереди.

Но не это стало главным в формировании всеобщей любви таури к этим животным, а то ощущение радости и счастья, которое охватывало и людей и магов во время прогулки верхом. Невероятное единение с огромным зверем, чутко реагирующим на твои мысли и желания… ветер в лицо… чувство скорости – не как на канэ, а живое, удивительно освежающее…

Да, в лошадей таури буквально влюбились!

Опасаясь нанести вред этим прекрасным животным, командир патруля не торопился отдавать команду атаковать, терпеливо ожидая, пока испанские кавалеристы закончат переправу. Гереро заняли позиции и перевели бластеры в шоковый режим воздействия, настроив их так, чтобы сфокусировать на цели, находящейся на дистанции в сорок-пятьдесят метров.

Ситуацию это ничуть не изменило, и уже через четверть часа патруль собирал лишившихся сознания пленных и успокаивал оставшихся без хозяев лошадей.

окончание Главы 2 (2.9):

9

1847, ноября 06-го, суббота,
Пунто-Маэстре, Дворец Макетаури.

– Отти, это и вправду наш новый дом?

Сита робко заглянула внутрь, почти не испугавшись самостоятельно разъехавшихся перед ней створов двери. На всякий случай она покрепче ухватилась за руку старшей сестры. С точки зрения таино, здание было огромным и каким-то нездешним, чужим. Но теперь она таури!

– Дворец, девочки! Проходите, не бойтесь, вы же скоро станете королевами, а им положено жить во дворце!

Короткий широкий коридор вывел в большой холл, где вольно и без толкотни могли разместиться человек сто. В широких нишах вдоль стен стояли диванчики, дополнительно отгороженные друг от друга высокими кубическими горшками с невероятно прекрасными незнакомыми цветами. Высокие створчатые двери на противоположной стене вели дальше, но помимо них в холл выходили с десяток дверей попроще.

С высокого потолка ровно лился чистый дневной свет, хотя на площадь перед зданием Дворца Макетаури уже опустилась тропическая ночь. Три десятка хигуэ, одетые в чёрно-золотые ливреи с гербом в виде широкого золотого кольца на чёрном фоне с солнцем внутри поверх необычного семиконечного креста, дружно поклонились, приветствуя хозяек.

– Что? – среагировала Рэйен на удивлённо распахнутые глаза сестричек. – На гербах и ливреях настоял Сеспедес. Как он выразился? Королевство должно иметь узнаваемые всеми атрибуты! То есть флаг, герб и всё такое прочее. Нескольким хигуэ пришлось заняться анализом общепринятых геральдических правил.

– Туда мы не пойдём? – Люсия показала на высокие двери напротив.

– Сейчас – нет, это тронный зал, его отделка ещё только началась. Не торопись, когда станешь официальной супругой, он ещё успеет тебе надоесть! Нам направо…

В новом зале оказалась широкая лестница, идущая вверх, но домины проигнорировали её, проводив сестрёнок в небольшую прямоугольную комнату без окон.

– Лифт, – пояснила Рэйен, и кому-то невидимому повелела, – домой, пожалуйста!

Створы дверей закрылись, чтобы через десяток секунд снова разъехаться, открывая взгляду девочек ещё один холл, но в этот раз в его стене были высокие узкие окна. Дальше вели ещё две двери.

– Там семейный зал и хм… библиотека, а за ними – столовая, кухня и оранжерея, а вот за той дверью – наши комнаты, рабочий кабинет Яго и просторная детская.

Девочки переглянулись и мило покраснели, вызвав искренний смех Отти и Рэйен.

– А зачем нужна оранжерея? – быстро перевела разговор на другую тему Люсия.

– Чтобы выращивать красивые и полезные растения, а заодно и место для прогулок, знаешь ли.

– Посмотреть бы, – неуверенно улыбнулась Сита.

– Прямо сейчас, если хочешь, – наклонившись, обняла её за плечи Отти, – не робей, это ведь и твоя оранжерея тоже! Ну что, пойдём?!..

“Оранжерея” потрясла воображение девочек. Сите вообще показалось, что она вышла на улицу, поскольку в прямой видимости отсутствовали стены и потолок. Наоборот, над головой сияло ровное голубое небо, а насколько видел глаз, простирались поля и сады, в которых трудились пара десятков хигуэ.

Люсия же сразу увидела неестественную ровность “неба”, отсутствие облаков или хотя бы дымки, а главное – нигде не просматривались горы, которые снаружи были видны с любого места. Девушка вопросительно и немного испуганно посмотрела на Отти, и та успокаивающе положила руку ей на плечо:

– Это – место-в-Нигде, созданное магией Яго. Таури называют подобное “Таур-ин-Охэсиу”, “Скрытым-в-Тени”. Рэйен тоже может сотворить такой “карман” в пространстве, но, конечно, не столь обширный!

– Для маке сотворить Скрытое-в-Тени площадью в тысячу квадратных километров – пустяк, – попыталась пояснить Рэйен, – мой же предел – в тысячу раз меньше. Оранжерея производит все продукты питания для нашей семьи, от фруктов и овощей до мяса и рыбы. Подобную оранжерею имеет любой маг, а вот для “простецов” собственное Скрытое недоступно, поскольку оно нуждается в стабильном магическом канале. Это всё, девочки, вы узнаете во время обучения…

КОНЕЦ ГЛАВЫ 2

продолжение Интерлюдии 1 (И1.1):

– Уолцин!!

– И что плохого в этих играх? Я просто возрождаю старые традиции Макесэра, и всё! Ты же сам постоянно говоришь о возвращении истинных ценностей?!

– Не этих, Уолцин!!! – О, Макемаке, дай мне силы не прибить эту суку! – К делу, сестра!

– Всё-всё-всё! – примирительно подняла ладони женщина. – …Пока наши гереро осматривали камни, я постаралась прощупать пространство. Если бы Яго погиб, в магии остался бы след, если бы он ушёл порталом в какой-либо мир в пределах тысячи световых лет, я бы это обязательно обнаружила. Как ты видишь, результат меня сильно расстроил.

Ферра хмуро кивнул. Уолцин – лучшая в магии пространства из всех , кого он знал. Если уж она не нашла…

– Знаешь, сестра, отсутствие результата – само по себе результат. Раз так, нет смысла искать Макетаури где-то поблизости. Либо у него была заранее подготовленная база на удалении большем, чем тысяча световых лет, либо…

– …он удрал “диким” порталом! Если так, искать его придётся не один десяток лет!

– Ты всегда можешь отказаться… и взять в мужья кого-нибудь другого… по крайней мере, пока не решишь вернуться к поискам Яго.

Конечно, Ферра лукавил. Последнего Макетаури обязательно нужно разыскать… и уничтожить. Ему совсем не нужно, чтобы будущие вероятные племянники носили фамилию Макетаури Квай и были сильнее его! Сестрёнке о таких планах знать совсем не обязательно.

– Никогда! – рассерженно зашипела Уолцин.

– Ладно. Пока ремонтируй свой акоацатли, дополнительно я выделю тебе три тлаицатли с магами-пространственниками. Вернёшься в Мир Таур и с их помощью попробуешь максимально увеличить дальность поиска. На обнаружение следов работы “дикого” портала уйдёт много времени и средств. Прежде чем планировать такие траты, хотелось бы отбросить все прочие варианты…

Спасибо, подумаю над вашим предложением.

"с вводимыми"

продолжение Интерлюдии 1 (1.4):

4

На момент Катастрофы под рукой дона Леопольдо было шестнадцать полноценных пехотных полков, то есть тридцать четыре батальона или пятнадцать тысяч солдат. В дополнение к ним имелась и территориальная милиция, четыре батальона или тысяча семьсот милиционеров, и городская милиция – это восемь эскадронов, почти тысяча с четвертью карабинеров, и двенадцать полноценных эскадронов лёгкой кавалерии, то есть без малого две тысячи профессионально обученных всадников, тех же карабинеров.

Орудий мало, всего пятьдесят четыре, которые распределены в восемь батарей пешей артиллерии, четыре – горной и две батареи конной артиллерии. Помимо этого, строительством дорог и укреплений занимался один батальон сапёров и минёров, всего полтысячи солдат. Да, есть ещё добровольческая рота, сто двадцать человек.

Флот, по меркам любой европейской державы, откровенно слаб, да сейчас и у Испании его практически нет, что ж говорить о колонии, пусть и крайне важной? Серьёзный корабль только один, корвет “Луиза-Фернанда”, построенный здесь, в Гаване, два года назад. Его сто двадцать моряков и двадцать четыре орудия могут стать серьёзным аргументом… для мятежников, гм!

Помимо него есть ещё два брига – один старый, захваченный у мятежников-мексиканцев, а второй сильно пострадал во время урагана, и шесть шхун, одну из которых он и послал на разведку.

Это всё в плюс, а вот минус…

Сейчас уже неясно, правильным ли было решение послать военный корабль, пусть и маленький, на разведку, или лучше было обратиться к купцам, лично заинтересованным в получении сведений о ситуации в провинции Ориенте? Если бы пропало гражданское судно, это не нанесло бы ущерба его и без того куцему флоту. А так, похоже, тридцать один моряк и одно орудие – в минус, да.

продолжение:

ГЛАВА 3. ОТ МАНСАНИЛЬО ДО ГУАНТАНАМО

– земли Королевства Коабано!

1

1847, ноября 21-го, воскресенье,
Королевство Коабано, Пунто-Маэстре.

Яго впервые за месяц вздохнул с облегчением: наконец-то строительство Пунто-Маэстре завершено! Пока именно он будет исполнять роль столицы Королевства. Дворец ещё потребует усилий, в основном, для отделки, но уже полностью завершены все сорок домов для магов (четырнадцать из них пока постоят законсервированными), сто шестьдесят домов для семей “простецов”, общежития, казармы на десять тысяч гереро, ангары, школа, госпиталь, лаборатории по основным направлениям исследований. Естественно, глубокие фундаменты и стены зданий были отлиты целиком из местного камня.

Такая технология строительства вызвала открытое изумление Сеспедеса и других лояльных аборигенов, которым позволили наблюдать за всем процессом возведения города. Яго аккуратно и очень последовательно “ломал” их представления о мире, стараясь превратить в лояльных сподвижников.

Это неплохо удавалось. Узнав, что Яго создаёт на Кубе – Коабане – независимое королевство, многие испанцы-креолы и “смески” охотно к нему примкнули, а демонстрация мощи только укрепила их верность. В результате отказались перейти на службу к маке лишь девятнадцать “розовых” и пятнадцать “смесков”, и Яго пока раздумывал, как с ними поступить.

Весь городок окружила четырёхугольная литая каменная стена с установленными по углам ромбическими башнями эмиттеров силового щита и орудиями активной обороны, так что Пунто-Маэстре больше напоминал форт противокосмической обороны, чем туземный городок. И это всё за неполный месяц!

Да - и сам Яго, и его маги пространства, и маги “неживого”, и шесть с половиной тысяч хигуэ изрядно потрудились. Маке старался постоянно увеличивать число этих условно-живых машин, управляемых примитивными духами, и планировал их довести к концу года до десяти тысяч. На гражданских работах они эффективны и незаменимы. Конечно, на их содержание тратится магия, пусть и немного. Если бы Яго ограничился только созданием хигуэ, то смог бы в ближайшей перспективе создать их около сотни миллионов (было б из чего!), но, помимо них, магия нужна для содержания Скрытых-в-Тени.

Его личное Скрытое потребляло магии как миллион хигуэ, а пришлось создать ещё восемь поменьше. Яго обнаружил у подавляющего большинства взрослых негров и таино отсутствие всякого желания трудиться на важных для таури работах. В их разум просто не помещалась то, что отныне пища всегда будет в достатке, а прочее у этих туземцев не вызывало интереса. По этой причине Яго решил изолировать таких “лентяев” от прочих, организовав шесть некрупных, километров по сто квадратных (о, ещё сто восемьдесят тысяч хигуэ в минус!), Скрытых-в-Тени, предоставив возможность дикарям наслаждаться той жизнью, к которой эти существа привыкли. То есть, ловить рыбу, собирать урожай риса, кукурузы, батата, фруктов и… рожать детей, которые обречены стать таури. Эти Скрытые получили имена покинутых селений таино. Пройдёт лет тридцать-сорок, и старшее поколение уйдёт, а опустевшие Скрытые-в-Тени будут использованы для чего-нибудь ещё.

На молодёжь – и, в особенности, на детей – у маке появились серьёзные планы. Юные таино, “розовые”, негры и смески жадно учились и быстро перенимали всё новое – то, что поможет им, кому через год, кому через пять подняться до уровня полноценных разумных существ и стать настоящими таури. Так что пусть их старшие родичи занимаются тем делом, к которому привыкли и приспособлены лучше всего, а дети спокойно осваивают знания Дома Макетаури, не испытывая давления со стороны “дикарского социума”.

Ещё одно Скрытое Яго создал для личной лаборатории, а последнее, восьмое, отвёл под тюрьму. Поток пленных не иссякал, пополняя контингент её обитателей.

Последним “приобретением” стали более пяти сотен “розовых” и смесков, отловленных на границах Королевства. Вместе с ними гереро захватили триста одиннадцать лошадей и забавный туземный водный транспорт, который Сеспедес, занявший при Яго должность советника по “розовым” туземцам, назвал “шхуной”. Она попыталась пробраться в бухту Сантьяго-де-Куба и высадить десант – видимо, для разведки. Этот транспорт не был лишён некоторого изящества, и, поразмыслив недолго, Яго решил пока не разбирать его на части – ресурсов со шхуны выйдет немного – и переместил в обширное озеро своего личного Сокрытого.

Естественно, хигуэ тщательно отчистили, отмыли и убрали всё лишнее со шхуны, в том числе и предмет, который Сеспедес назвал “пушкой”.

В случае с маке думаю да. Неплохо было бы определить ещё в чем сила? 

продолжение Главы 3 (3.3):

3

Орбитальные и атмосферные дроны создали весьма подробную трёхмерную карту местности, и Яго с помощью искина получил возможность распланировать дороги и поселения на всей территории Королевства.

Фермы и плантации остаются, пока нет возможности перенести всё в Скрытое, работать на них будут хигуэ. Нужны шахты для добычи металлов и минералов, используемых таури в строительстве. Необходимы наблюдательные пуэсто с локальными портальными установками, чтобы в случае опасности быстро перебросить подразделение гереро. И, конечно, нужны несколько городов – пока в качестве форталезо для защиты территории Коабаны – и портов для контроля над побережьем и прилегающими водами.

В качестве места для строительства портов неплохо подходили развалины Мансанильо, Сантьяго-де-Куба и Кайманеро в заливе Гуантанамо. На месте Никеро, Баямо, Пальма-Сориано и Кунейро надо возводить форталезо, а в Пунто-Круз, Хигуани, Эль-Моро, Баконао и Ятерас – пуэсто. Значительное число руд и минералов уже добывается около Пунто-Маэстре, но большой интерес представляют шахты вблизи Эль-Кобре и Баконао. Так с чего же начинать?

В первую очередь Баямо и Пуэрто-Коабано – так теперь будет называться Сантьяго-де-Куба, затем Пуэрто-Йара (вблизи развалин Мансанильо), Пунто-Круз и восстановление шахт Эль-Кобре, а потом всё – остальное.

И, конечно, придётся строить флот, для начала хотя бы несколько велеро (парусников). Сам Сеспедес, его брат Франсиско-Хавьер, Педро-Фелипе Фигередо и другие советники-креолы убедили его, что контролировать акватории только лишь с воздуха нельзя, необходимо реальное осязаемое всеми “силовое присутствие”, а для этого нужны корабли.

Если относительно суши справедливость рассуждений о постоянном “силовом присутствии” Яго принял сразу и безоговорочно, то насчёт моря такая же идея оказалась для него новой и неожиданной. Выслушав советников и хорошенько поразмыслив, Яго согласился с ней. Самому маке это не пришло в голову, потому что он в первый раз оказался в ситуации, когда планету приходилось делить с кем-то ещё, да к тому же при отсутствии нормального космического Флота и столь малых материальных ресурсов и резервов разумных существ.

Пожалуй, в такой ситуации суррогаты в виде велеро, ходящих по воде, а не по воздуху или безвоздушному пространству, действительно необходимы. Такие "корабли" будут полезны и в будущей экспансии, и для исследования ресурсов планеты.

Таур, самый мощный из имеющихся в распоряжении Яго искинов, наконец-то заработал в полную мощность. Изучив конструкцию и системы управления трофейной шхуны, он предложил проект небольшой голето собственной массой в тридцать восемь и грузоподъёмностью в четыреста шестьдесят тонн с литым корпусом из кремнийорганического композита, щитом, хелисе и прочими прелестями современной цивилизации. Две мачты обеспечивали возможность двигаться под парусами, управляемых простеньким искином. Не то, чтобы в парусах была какая-то особая нужда, но для аборигенов так было привычнее, да и при попутном ветре голето без труда шла на шестнадцати узлах, даже не используя технические ухищрения, а при нужде, убрав паруса и включив двигатель, голето разгонялась до сорока.

Из вооружений Таур предложил установить болтер и бластер в варианте “проа”, замаскировав их под обычные вертлюжные пушки.

Словом, тридцатипятиметровый кораблик обещал стать весьма “интересным” и для таури, и для аборигенов. Но для его строительства нужна верфь, а для работы – порт. Этим и предстояло заняться бригаде из пятиста хигуэ, двум строительным комбайнам и прочим механизмам, десятку солдадо, пяти гереро под руководством его супруг и невест, получающих опыт практической деятельности.

продолжение Главы 3 (3.4):

4

1847, ноября 24-го, среда,
Королевство Коабано, Пуэрто-Коабано.

Бухта Коабано – бывшая Сантьяго-де-Куба – узким восьмикилометровым языком врезается вглубь острова. Её суженое до двухсот метров горло длиной километра в полтора открывается в просторный водоём, надёжно закрытый от бурь и ураганов, наибольшая ширина которого километра два с половиной. Глубина горла уменьшается с двадцати до одиннадцати метров, а во внутреннем водоёме дно продолжает повышаться до трёх-четырёх метров вблизи берегов.

Город Сантьяго-де-Куба, ныне лежащий в руинах, поначалу был построен на западном берегу бухты, затем его положение менялось, пока окончательно город не выбрал для себя восточный берег залива, отлого опускающийся к воде с высоты в пару десятков метров.

К югу, в направлении горла бухты, берег повышается, а на входе в неё возносится утёсом, круто поднимающимся на высоту метров в шестьдесят. Чуть далее к востоку всё это пространство занято возвышенностями с плоскими вершинами, разрезанными речками и ручьями на отдельные группы. Подобный рельеф простирается и далее, от реки Гуама до бухты Баконао, постепенно понижаясь, так что весь морской берег довольно крут. Берега разрезающих эти возвышенности речек и ручьёв крайне топки и непроходимы в период дождей, а броды немногочисленны.

И берега речушек, и местность вокруг заросла густым кустарником и переплетена лианами. Больших лесов нет, но отдельные деревья, в основном пальмы и сейбы, и их небольшие рощицы украшают более сухие места.

Отти, взявшая на себя обязанность выбрать место для города, полностью доверилась оценкам предыдущих хозяев бухты, испанцев, так что хигуэ споро принялись за разбор развалин и утилизацию всего полезного. Домина приметила утёс, где были развалины замка Эль-Моро, в качестве места под наблюдательный пункт.

Да и вообще бухта была хороша! Глубокая, достаточно обширная. Остров, находящийся на внутреннем выходе из Горла, отлично подойдёт под форталезо – впрочем, как и возвышенность на западном берегу. Узкая бухточка Нисперо – отличное место под будущую лабораторию и верфь. Словом, есть где развернуть всё необходимое оборудование и структуры!

Дети легко всё впитывают. Этим повезло.

Благодаря возможностям маке и некоторому багажу на новом месте таури начали практически с того же уровня.

Для людей без способностей маке такое трудно организовать. Во всяком случае потребуется больше специалистов в разных областях, больше  запасов ресурсов. Всего больше, но самая сложная проблема  организационная структура этого сообщества, управление, развитие ...

продолжение Главы 3 (3.5):

Самой создавать семью с “простецом”?!!

Упаси Макемаке! Для этого Апони была слишком горда. Так она и жила с родителями, но практически в одиночестве, пока домин не выбрал её на роль “игрушки” для наследника. В этом не было урона чести, скорее наоборот, так что маги, которые раньше от неё презрительно отворачивались, теперь благожелательно кивали при встрече как “своей”.

Сахнай не обманывалась: здоровались не с ней, а с “игрушкой” Яго, но так всё равно стало намного лучше. Даже родители оживились и повеселели. Апони же, к своему удивлению, быстро втянулась в работу, и за прошедшие годы ни разу не пожалела о своей судьбе.

Теперь же она вообще исполняла обязанности канцлера Дома Макетаури! Пусть от него и осталось-то всего ничего, и именуется он теперь “Королевством Коабано”, для женщины-“простеца” – невообразимый карьерный взлёт…

А волнение… как же не хочется ошибиться, разочаровать домина Яго! Как маке ответил на просьбу старейшины магов, Охэсио Аятли, заменить её на кого-нибудь достойного?

– Я не знаю никого более достойного, махи Охэсио, и столь же заслужившего доверия, как мере Апони! – а потом добавил, улыбаясь, – ты тоже можешь заслужить моё расположение, Аятли. Справишься с должностью ректора Правительства… скажем, по вопросам ресурсов?!..

От предложений маке не отказываются, знаете ли.

– Я справлюсь, домин, – низко поклонился старый маг, оставшись, тем не менее, при своём мнении.

Апони при этом разговоре не присутствовала, но домины рассказали ей об этом. Отти и Рэйен росли на её глазах, и когда родителям Яго не было времени ни на сына, ни на его любопытных подруг, она с радостью занималась с подростком и его девочками, так что уже давно чувствовала родной семью Макетаури, а не Сахнай.

продолжение Главы 3 (3.7):

7

– Людей мало, верно, – вздохнул Яго, – но их быстро не народить, не вырастить. Будущих работников нужно ещё долго обучать. Что ты конкретно предлагаешь, Апони?

– Первое: ускорить захват Баракоа, Ольгина и Лас-Тунаса, это даст Королевству до пятидесяти тысяч новых подданных, из них даже по осторожным прогнозам до шестидесяти процентов будут полностью лояльны таури, а остальных можно использовать в качестве “исходников” для создания хигуэ…

Сеспедеса передёрнуло от того, с каким прагматизмом красивая женщина рассуждала о человеческих жизнях. Он ещё не успел привыкнуть к лёгкости, с которой пришельцы рассуждают о смерти. Это пугало и одновременно, завораживало, потому что смерть для таури не была чем-то ужасным, интригующим, тайным. Очередной этап бесконечной жизни, разорванной на множество увлекательных эпизодов. И, в отличие от христиан, им не нужно доказывать существование жизни после смерти: они знают о ней! Как сказал Ангел Смерти Яго, три сотни лет отработаешь как хигуэ, и готов к новому благополучному рождению, да? О, Господи!..

– Второе: крайне важно полностью прервать всякое судоходство в водах Коабаны, поскольку торговля с туземцами нам совершенно не нужна, а в настоящее время именно корабли играют у туземцев основную роль в распространении информации…

Яго был с этим согласен. Мало того, туземные мореходство вредно для Королевства… оно интегрирует между собой территории, которые иначе были бы предоставлены самим себе. Надо его убрать!

– Третье: махи Таино Макаса сообщил, что лояльные нам туземцы от случая к случая поддерживали отношения с родственными племенами на континенте, на полуострове Юкатан, что западнее Коабаны, южнее, в Венесуэле, и севернее, на землях Флориды и Новой Мексики. Ближайшие родичи таино живут на восточных островах. Мне кажется, что нужно прислушаться к рекомендациям махи Макасы и отправить к ним посланников. Общее численность этих туземцев превышает миллион, а их лояльность к Дому Макетаури ожидается очень высокой…

 Да, эдак ещё десяток лет и не то, что штатов не будет, а и Достоевский станет неактуальным :)

 Всё оценивается с точки зрения лояльности к таури, единственно верный путь. Остальных "всех в сад" садовником или на удобрения.

 Может лучше бы Уолцин получила бы себе мужа, а земляне "колупались" бы сами?