Чего хочет солдат, отслуживший десять лет на самой жестокой войне? Мира, спокойствия, простых человеческих радостей. Любящую жену, деток и домик на берегу тёплого моря там, где круглый год весна. В Валиноре...
На тревожное сообщение от Палландо реагирую без промедления. Обед подходит к концу. Гости сыты, неспешно грызут торт, пьют чай или кофе, мирно беседуют. На эс-ви привычным фоном идёт развлекательная программа. Стучу ложечкой по чашке, чтобы привлечь общее внимание.
– Леди и джентльмены! Прошу вашего внимания! – гости нехотя останавливают разговоры и с вопросом во взгляде поворачиваются ко мне. Медленнее всех реагирует Костанидис. Жду, когда он поставит бокал. – Все медиаканалы только что прервали передачи. Мне сообщили, что Президент Единых Наций сейчас выступит перед Сенатом и Народом с чрезвычайным обращением. Думаю, дамам сия политика не особенно интересна…
Барбаре Симмонс и Зое Ламбракис уж точно, да и тёща, очевидно, предпочтёт потратить время на разговор с дочкой. Элле вынуждена исполнять роль хозяйки, но все самые важные новости сразу же узнает от Палландо. Аристотель нетрезво держится за бокал, как за спасательный круг, и никуда из-за стола не пойдёт. Разве только под стол – или домой.
– …а тем, кто желает прослушать речь президента, предлагаю перейти в холл…
Встаю, Барти и адмирал Вест переглядываются и по моему примеру поднимаются из-за стола. Симмонс мрачен – куда делось его беззаботное веселье?! – и собран, как хищник перед прыжком. Побитый жизнью весельчак исчез, его место занял боевой генерал. Адмирал подтянут, серьёзен, будто и не сидел за праздничным столом.
– Я с тобой! – Лариса вскакивает, цепко хватает меня за локоть и с каким-то отчаяньем заглядывает мне в глаза.
Киваю, помогаю супруге выбраться из-за стола, вчетвером переходим в лобби. Сифо и Том перед панелью эс-ви уже и кресла поставили, и лёгкие кофейные столики. На экране крутится золотой дракон – логотип “Визио Целесто”. Рассаживаемся, Лариса игнорирует свободное кресло, устраивается у меня на коленях, зябко прижимается.
Том и Сифо опускаются на стульчики у стены, Нити и Бри приносят горячий чай. Сидим, молчим, ждём. Говорить неохота, всех нас гнетёт ожидание злых перемен.
Они давно вызрели на Земле и на Арде.
О грядущих переменах в Нуменоре говорят, как о неизбежности, как о судьбе. Но сами имеют в виду смерть.
Человечество победило эльфов в столетней войне, ура! Ведь победило, так? И “победители” искренне полагают, что обманули судьбу. Глупцы! Они умирают от старости в кругу родных с улыбкой на губах. Если честно, люди проиграли, когда их убедили смирением и покорностью отказаться от их полного истребления длинноухих. Те согласились быть хоть верными слугами, хоть домашними животными. Обыватели не мыслят в масштабах, превышающих длительность жизни. Они не мыслят десятилетиями.
Эльфы бессмертны, они играют вдолгую и готовы ждать своего шанса сто, двести, тысячу лет. Сменится пара людских поколений, и эльфов начнут принимать как равных. Столетие спустя бессмертные пале и тане возглавят общие школы, займут кафедры университетов, монополизируют воспитание людей, а потом… потом человечество исчезнет. Изящная ловушка для краткоживущих мартышек!
Мол, или мы – или они. В этом убеждены люди Земли, уверены люди Нуменора. Но никогда не согласятся люди Валинора. Вот поэтому не жду ничего хорошего от выступления президента. Вест и Симмонс тоже не горят оптимизмом. Будь у единомышленников Стюарта больше времени, они открыли бы земным ксенофобам глаза: эльфы Арды не враги человечеству, длинноухие больше людей желают им выживания и процветания.
Вместе мы сильнее, устойчивей к невзгодам, совместное будущее открывает нам новые возможности, сулит невероятные перспективы. Медицина, долголетие – практически бессмертие, новые материалы, техномагия, телепортация, путешествия в иные звёздные системы, невероятный расцвет наук, искусства.
Задумаешься – дух захватывает! И плата за светлое будущее мизерна. Всего лишь поставить эльфов социально и политически вровень со всеми людьми. Принять в состав Единых Наций Суверенную Нацию Валинор…
Увы, вряд ли Земля одобрит подобный план.
Каждая “Суверенная Нация” упрямо тянет хрупкое одеяло благополучия на себя, мало заботясь о нуждах остальных. За минувший век люди забыли урок, преподанный длинноухими. Они увлечённо сводят давние счёты, а земные массмедиа добавляют бензина в горящий костёр взаимных претензий и вдобавок взахлёб кричат о коварных инопланетных захватчиках и блистательных победах над ними. Под давлением оголтелой пропаганды Народ Единых Наций требует окончательного решения эльфийского вопроса, а Сенат настаивает на скорейшем завершении военных действий на Арде.
Все политики ловят свою рыбку в мутной воде общественного недовольства.
…Золотой дракон взмахивает крыльями и улетает, открывая вид на Зал Заседаний Единых Наций. Просторный амфитеатр плотно заполнен сенаторами, конгрессменами, даже на балконах для посетителей свободных мест нет. Тысячи голосов формируют непрерывный гул, но тот быстро стихает, когда на трибуну выходит пресс-секретарь президента Единых Наций Серхио Каррера Рока и привычно поднимает руки, призывая к тишине…
В зале и без его призыва царит мёртвая тишина.
Не припомню, чтобы с Земли на Арду вели прямую трансляцию. Война, чужая планета, проблемы Валинора давно ушли из топа новостей. Зрителям интересны лишь развлечения и стоимость “продуктовой корзины”. Они с удовольствием принимают победные реляции земных генералов и адмиралов, ведущих сражения на родной планете.
У землян своих проблем выше крыши. Они заняты освоением бесхозных территорий и их зачисткой от недобитых длинноухих захватчиков, а так же от “вольных людей”, фрименов, или, просто говоря, бандитов и мародёров. Те, кто выжил после Вторжения, быстро создали общины. Но не все из них приняли идеи Единых Наций. Кто-то предпочёл жить наособицу. Мол, “моя хата с краю”, дайте “еды и патронов”, “отвалите”.
Пару поколений спустя фримены захотели большего. Легально приобрести желаемое им было не на что, только своровать, ограбить, похитить ради выкупа, обменять на наркоту. Теперь силовые службы Единых Наций без всякой там Арды непрерывно сражаются – в Азии с расползающимися “Триадами” и всяческими “Гуми”, на Карибах, в трёх Америках, в Африке и в Океании – с наркомафией, работорговцами и пиратами…
"новые материалы, техномагия" может быть "техномагиИ"?
Это перечисление тех тем, где человечество может продвинуться благодаря сотрудничеству с эльфами, в том числе: долголетие, новые материалы, техномагия...
Бандиты и террористы расплодились на Земле-Матушке, и потому для землян партизаны Валинора выглядят мелкими недоразумениями. Местными бандитскими “разборками”. Их много и на родной планете. Слишком много.
Поэтому общество воспринимает разговоры о войне на Арде как попытку генерал-губернатора Стюарта удержать власть, ускользающую из загребущих рук военных интендантов. давно Земляне слышат об Арде лишь в криминальных новостях. И в рекламе курортов.
И со школьных лет помнят о Вторжении…
Зал напряжённо ждёт. Молчит. Никто не ожидал увидеть на главной трибуне Единых Наций вместо президента его пресс-секретаря. Рыжего жуликоватого краснобая-испанца с ирландскими корнями в Конгрессе не любят. Его терпят за профессионализм и феноменальную изворотливость. Почему на трибуне Рока? Что произошло?
– Где президент Наций, господин пресс-секретарь? – громогласно интересуется неприлично толстый сенатор, сидящий в первом ряду амфитеатра.
Кажется, это председатель Конгресса Наций. Серая пустая личность. Увы, не помню его имени. Былой тишины уже нет, амфитеатр гудит разговорами, звенит нестройными выкриками, топотом.
Толстый сенатор поворачивается к залу и что-то кричит. Наверное, призывает успокоиться.
– Леди и джентльмены! Дамы и господа! Сограждане! Народы Суверенных Наций! – Серхио Рока воздел руки вверх, взывая к тишине. Не помогло, но он всё равно прокричал сквозь нарастающий шум, постоянно сбиваясь с дыхания. – Сегодня, по пути в этот зал в результате подлого покушения ранен президент Единых Наций Амрит Бодха…
Параллельно во врезке экрана идёт трансляция момента покушения, его в прямом эфире от и до засняли вездесущие медиарепортёры. Они, как стервятники, всегда сопровождают кортеж президента. Сегодня им “повезло”!
…Незнакомые угловатые чёрные аппараты падают с неба, как коршуны, зависают над машинами кортежа и бьют по ним плазмой тяжёлых бластеров – вшух-вшух!
Дым, пыль, пламя выше домов по краям трассы.
Миг спустя чёрные аппараты с невероятной скоростью уносятся отвесно вверх, вырвав из наших глоток замысловатые ругательства. Факеншит! У Армии Наций таких машин нет! Не самолёты, не вертолёты, что-то аэрокосмическое.
Не человеческое.
И не эльфийское, ответственно вам заявляю.
Взгляды камер спешат вверх вслед за чужими “коршунами”, но беспомощно отстают и успевают ухватить краешек чего-то огромного, округлого, но то неведомое через мгновение тоже бесследно растворяется в небе.
– …Президент в бессознательном состоянии помещён в военный госпиталь. В настоящее время им занимаются лучшие врачи. Пока не ясно, выживет ли наш президент и, если да, когда вернётся к исполнению обязанностей. В связи с чрезвычайной ситуацией по поручению главного администратора президента прошу Сенат и Народ принять всю полноту власти так, как это определено Учредительным Законом Единых Наций двадцать четвёртого декабря семнадцатого года, считая с Начала Вторжения… – Серхио взмахивает над трибуной небольшой пластиковой папкой и срывающимся голосом громко добавляет. – …Я закончил. Текст обращения, с которое президент Бодха подготовил для выступления на Конгрессе, передаю господину Председателю!..
– О май год[i]!.. – вскрикнула женщина в первых рядах амфитеатра.
В зале воцаряется хаос. Одни, как эта женщина, что-то эмоционально вопят. Другие, напротив, подавленно молчат. Толстый сенатор суматошно машет руками. Ага, призывает к тишине…
Передача с Земли внезапно обрывается.
На экране эс-ви крутится золотой дракон на радостном светло-зелёном фоне – эмблема “Визио Целесто”. Чуть позже появляется бегущая строка:
“Внимание! Связь с Землёй потеряна по техническим причинам, все трансляции из-за пределов Арды временно приостановлены. Студия новостей “Целесто ньюс” просит у зрителей прощения…”
В таком виде информационная строка “бегает” ещё минуту или две, а затем под ней появляется дополнение:
“Внимание! Все трансляции из Нуменора прекращены по техническим причинам у передающей стороны…”
Всё это время мы впятером тупо пялимся на экран эс-ви.
Каждый в душе боится нового Вторжения и продолжает надеяться, что это не Оно. Мол, обойдётся. Есть надежда, что покушение и последующая потеря связи с Землёй не что иное, как скоординированная атака террористов. Тех, кто мог бы организовать подобное нападение ныне неприлично много. Это и недобитые эльфы, и отщепенцы из числа людей. Например, религиозные фанатики, всякие там мафиози. Или боевые группы триад, те спят и видят, как истребить всех лаовай[ii] – то есть тех, кто присвоил себе родную для азиатов землю.
====================================================[i]“Oh, my God!..” (англ.) – эмоциональное восклицание вроде русского “Боже мой!”
[ii]Лаовай (китайск.) – “белый” чужак, иноземец. Пренебрежительное наименование всех европейцев.
Помогли, не позволили длинноухим истребить их всех? Спасибо! И проваливайте прочь, в свою Россию (в Европу, в Америку)!
Без счёта расплодились фримены – те, кто не желает дальнейшего усиления власти и расширения территорий, что контролируют Единые Нации, кто готов использовать самые радикальные методы, чтобы сохранить “свободу”…
– Не эльфы! – нарушает наше молчание адмирал Вест. – У них иной почерк, и нет таких аппаратов…
Тесть выбит из колеи, ошарашен, оттого и говорит банальности. Да, наше молчание уж слишком затянулось. Не развлекаю гостей, виноват! Но меня извиняют чрезвычайные обстоятельства и общая растерянность.
– …Не фримены и не мафия, – эстафету подхватывает Барти, – у тех нет таких технологий…
Одной фразой генерал отсёк всех организованных бандитов и бесчисленных отщепенцев цивилизации.
– Тогда кто?!.. – робко интересуется дядюшка.
Именно этакий наивный, на первый взгляд, вопрос сейчас терзает всех присутствующих. Кто? Напал? На кортеж?!
Что творится на Земле, мать вашу факеншит?!!
– Господа! Господа, – в моих объятиях Лариса чувствует себя уверенно, защищённо, и потому охотно делится мыслями. – Уверенно обещаю вам, что новое Вторжение пока не ожидается! Кстати, странности в этом деле могут указать нам организаторов и исполнителя…
Верно! Завораживающая жуть чёрных машин едва не скрыла нечто более важное, чем просто покушение на самого главного, но всего лишь чиновника Единых Наций.
Смотрю с восхищением на жену. Любуюсь. Горжусь!
Блондинка, ага. С огромными наивными синими глазами. Прямо-таки персонаж из анекдотов – но умница, каких ещё надо поискать!
– Поясните нам вашу мысль, леди Барнс, – адмирал перенервничал из-за операции по захвату “шелеста”, и только тут расслабился, сбросил стресс… и нате вам снова! Естественно, он сейчас плохо соображает.
– Да уж, будь так любезна, дорогая! – Барти слегка фамильярен. Сегодня ему можно: на свадебных торжествах он заменяет моего отца. Или деда Ричарда. Или их обоих.
По его хитрой усмешке и широко распахнутым в удивлении глазам Тома вижу, что они уже догадались.
– Извольте, господа, – встать и освободить место на моих коленях Лариса и не подумала. Наоборот, Змеища поёрзала… о, чтобы сесть удобнее. – В нападении на кортеж меня, как дипломированного Ай-Ти специалиста, поразила безупречная точность. Поистине совершенная точность!..
Вест всё уже понял, осознал. Теперь лишь бы удар его не хватил. Адмирал держится за сердце, беззвучно открывает и закрывает рот. Лицо побагровело, глаза выпучены. Лекарство сюда, что-нибудь сердечное!
Аптечку, скорее!! Хорошо, что есть линкер.
А вот и Сифо. Вносит стакан воды на подносе и капсулу на салфетке. Адмирал глотает капсулу, запивает и благодарно кивает. Мне, конечно.
Багровость уходит со лба, скул, щёк. Слава богу.
– …Невозможная! Нечеловеческая! – как ни в чём не бывало, продолжает обличать Лариса. – Не поленитесь взглянуть на план городских кварталов возле Дворца Конгрессов. В любом другом месте подобное нападение вызвало бы значительные разрушения и многочисленные жертвы среди жителей, которых атакующие постарались избежать. Если бы покушение было бы предвестником нового Вторжения, не заботились бы о мирных гражданах. Скорее наоборот, сэр Джеффри!
– Организатор желал избежать лишних разрушений и жертв, потому что ему же и расхлёбывать последствия…
– Верно! – Лариса изобразила поклон.
Немного неуклюже, поскольку покидать мои колени она не пожелала, но попытку поклона Вест всё равно не заметил. Адмирала больно ранило умозаключение Ларисы, но сомнение и надежда продолжали жить в его глазах.
Уж лучше бы вправду напали инопланетяне! Или чудища какие. Невозможно смириться с предательством тех, кого наивно полагаешь пусть не друзьями, но соратниками! Но Лариса безжалостно рушила сомнения адмирала, развеяла зряшные надежды.
– Чтобы организовать нечто подобное, нужно не просто ориентироваться в столице, но в деталях знать планы президента, а также поминутный маршрут кортежа. Иначе покушение не получилось бы столь безупречным!
Адмирал лихорадочно искал изъян в рассуждениях леди Барнс. Вроде всё логично. Не подкопаться. Хотя…
– Покушение идеально! – генерал в сердцах хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. – Потому что Ганс Ройтенберг невыносимый перфекционист[i]! За этот талант он и получил должность Председателя Конгресса Наций, других ценных качеств у него нет.
Всё сходиться! Последний кирпичик встал на место, но я молчу, Лариса ведёт беседу – пусть она и объясняет.
====================================================[i]Перфекционист – человек, фанатично стремящийся к совершенству во всём, скрупулёзный в мелочах.
– Минуточку, молодая леди! – в отчаянье адмирал схватился за “соломинку”, уж очень неприглядной оказалась правда. – А как же нечеловеческие технологии? Незнакомые летательные аппараты? Их полёт? Исчезновение, наконец? Человечество такими технологиями не обладает!
– Правда?! Неужели те чёрные летательные аппараты летают как-то по-особенному?! По мне, так их манёвры весьма напоминают действия дронов класса "грифон" с нештатным модулем маскировки производства пале! Щёлкнули переключателем - вот вам, извольте, большой чёрный аппарат! Тот же "шепот", только летает. Щёлкнули ещё раз - пожалте, "грифон" растаял в небе...
– Ройтенберг всегда был по-собачьи предан президенту. – продолжал возражать Вест. – За это в кулуарах его из-за этого прозвали “Гав-гав!” Ганс ни за что не стал бы покушаться на Бодху!
– Всерьёз - бесспорно. Полагаю, – хихикнула Лариса, – уже этой ночью или, на крайний случай, утром объявят, что жизни президента Бодха ничто не угрожает. Типа, он справился с шоком и готов вернуться к работе.
– Инсценировка?! – поднял бровь Симмонс.
– Именно! – Лариса признательно улыбнулась генералу. – Президент Наций, как бы ни пыжился господин Амрит Бодха, является обычным, пусть и самым высокопоставленным, чиновником. Реальной власти у него меньше, чем у мэров большинства городов, а в мечтах он мнит себя, как минимум, махараджей. Однако у президента, в отличие от прочих чиновников, есть неплохие шансы стать махараджей. Императором двух планет. Поначалу на год-другой, а там…
– Глобальное военное положение вследствие нового Вторжения… – прозрел сэр Джеффри. – Но за его введение должны проголосовать три четверти Сената и Конгресса. Они делиться властью с президентом не захотят.
– Вот увидишь, Джефф, – недобро усмехнулся Симмонс, – уже завтра в прямом эфире Бодха замотается в бинты и влезет на свой амвон, откуда громогласно объявит о введении военного положения. Думаешь, кто-то возразит?
– Такие обязательно найдутся! – упрямо набычился адмирал. – Властные амбиции и мечты Амрита известны всем сенаторам. Его ни за что не поддержат!
– Барти, сэр Джеффри, ау! – крикнула и энергично замахала рукой Лариса, чтобы джентльмены обратили внимание на хозяйку. – Скажите, если завтра утром на “амвон” поднимется не будущий диктатор и потенциальный Тёмный Властелин Амрит Бодха, а всеобщий любимец, душка Ганс Ройтенберг и, рыдая, объявит о смерти президента Бодха, а потом попросит Сенат и Народ Наций ввести военное положение, скажет кто-нибудь слово против?!
Симмонс застыл с открытым ртом. Подобный ход ему не пришёл в голову.
– Годдэм[i]! – от неожиданности Вест выругался. – Извини, Айрис… ты чертовски права! Такой ход вполне вписывается в менталитет Ганса, к тому же нашего толстяка всерьёз никто не принимает. Введение военного положение сразу наделит "нашего" Гав-Гава абсолютной властью!
Сейчас Ройтенберг, согласно законам Наций, исполняет обязанности президента. После гибели Амрита прямая обязанность главы Конгресса – быстрое проведение новых всеобщих выборов. Но… кто задумается о выборах после такого покушения?
– Наверняка и покушение сам Ройтенберг организовал! – моментально вскинулся Барти, – Гав-Гав ведь и АВБ Единых Наций курирует, и ведёт разработки устройств на стыке магии и технологии. Наконец, у Ройтенберга есть доступ к Ключникам и Ключам! Всё сходится…
– К Бульдозеру, пока тот не наломал дров! – решительно взял коммуникатор адмирал. – Извините, дети, Аристотеля мы тоже забираем, у губернатора он нужнее!
Через десять минут мы вчетвером дружно помахали ручками уезжающим гостям и повернулись к дому. Лариса сразу по-хозяйски взяла меня под локоток.
– Ламбракисы финансировали избирательную кампанию Ройтенберга, – шепнула мне на ухо, – теперь их действия станут ещё наглее...
В бывшем лобби на панели эс-ви всё ещё крутится золотой дракон, а на заднем плане уже развивается личный штандарт генерал-губернатора Стюарта. За кадром оркестр бодро исполняет военные марши.
Неужели это война?!
====================================================[i]Goddamnit, сокращённый вариант demit (англ.) – популярное британское проклятие.
"Нецжели те чёрные" - неУжели.
"За это в кулуарах его из-за этого прозвали “Гав-гав!” Ганс" "из-за этого" лишнее и перед "Ганс" возможно пропущена точка.
Очень жизненно: многие ведут свои игры на "шахматных досках" пока кто-то или что-то (более масштабное) своими действиями опрокидывает или встряхивает всё вокруг.
В последнем сюжете показательно, что свежий участник (Лариса) еще не сильно погруженная в эти расклады смогла сохранить некоторый беспристрастный взгляд, тогда как другие были "очарованы", ошарашены нарушениями расчетов и новыми вводными.
С эльфам теперь то же интереснее - если люди будут между собой отношения выяснять, то у них интереснее перспективы намечаются, чем были раньше.
Всё таки надо было с "наглым чекистом" поговорить потом ...
Про "воду" питающую мозг
#1 // пт 12 . 05 . 2023 by adminfantПро "воду" питающую мозг красиво и образно. Как всегда вопрос (риторический) в чистоте "воды", её направленности.
продолжение (Глава
#2 // вс 14 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.4,1):
4
На тревожное сообщение от Палландо реагирую без промедления. Обед подходит к концу. Гости сыты, неспешно грызут торт, пьют чай или кофе, мирно беседуют. На эс-ви привычным фоном идёт развлекательная программа. Стучу ложечкой по чашке, чтобы привлечь общее внимание.
– Леди и джентльмены! Прошу вашего внимания! – гости нехотя останавливают разговоры и с вопросом во взгляде поворачиваются ко мне. Медленнее всех реагирует Костанидис. Жду, когда он поставит бокал. – Все медиаканалы только что прервали передачи. Мне сообщили, что Президент Единых Наций сейчас выступит перед Сенатом и Народом с чрезвычайным обращением. Думаю, дамам сия политика не особенно интересна…
Барбаре Симмонс и Зое Ламбракис уж точно, да и тёща, очевидно, предпочтёт потратить время на разговор с дочкой. Элле вынуждена исполнять роль хозяйки, но все самые важные новости сразу же узнает от Палландо. Аристотель нетрезво держится за бокал, как за спасательный круг, и никуда из-за стола не пойдёт. Разве только под стол – или домой.
– …а тем, кто желает прослушать речь президента, предлагаю перейти в холл…
Встаю, Барти и адмирал Вест переглядываются и по моему примеру поднимаются из-за стола. Симмонс мрачен – куда делось его беззаботное веселье?! – и собран, как хищник перед прыжком. Побитый жизнью весельчак исчез, его место занял боевой генерал. Адмирал подтянут, серьёзен, будто и не сидел за праздничным столом.
продолжение (Глава
#3 // вс 14 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.4,2):
– Я с тобой! – Лариса вскакивает, цепко хватает меня за локоть и с каким-то отчаяньем заглядывает мне в глаза.
Киваю, помогаю супруге выбраться из-за стола, вчетвером переходим в лобби. Сифо и Том перед панелью эс-ви уже и кресла поставили, и лёгкие кофейные столики. На экране крутится золотой дракон – логотип “Визио Целесто”. Рассаживаемся, Лариса игнорирует свободное кресло, устраивается у меня на коленях, зябко прижимается.
Том и Сифо опускаются на стульчики у стены, Нити и Бри приносят горячий чай. Сидим, молчим, ждём. Говорить неохота, всех нас гнетёт ожидание злых перемен.
Они давно вызрели на Земле и на Арде.
О грядущих переменах в Нуменоре говорят, как о неизбежности, как о судьбе. Но сами имеют в виду смерть.
Человечество победило эльфов в столетней войне, ура! Ведь победило, так? И “победители” искренне полагают, что обманули судьбу. Глупцы! Они умирают от старости в кругу родных с улыбкой на губах. Если честно, люди проиграли, когда их убедили смирением и покорностью отказаться от их полного истребления длинноухих. Те согласились быть хоть верными слугами, хоть домашними животными. Обыватели не мыслят в масштабах, превышающих длительность жизни. Они не мыслят десятилетиями.
Эльфы бессмертны, они играют вдолгую и готовы ждать своего шанса сто, двести, тысячу лет. Сменится пара людских поколений, и эльфов начнут принимать как равных. Столетие спустя бессмертные пале и тане возглавят общие школы, займут кафедры университетов, монополизируют воспитание людей, а потом… потом человечество исчезнет. Изящная ловушка для краткоживущих мартышек!
Люди победили? Хм... почти.
продолжение (Глава
#4 // вт 16 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.4,3):
Остался пустяк. Петы.
Их нужно уничтожить.
Мол, или мы – или они. В этом убеждены люди Земли, уверены люди Нуменора. Но никогда не согласятся люди Валинора. Вот поэтому не жду ничего хорошего от выступления президента. Вест и Симмонс тоже не горят оптимизмом. Будь у единомышленников Стюарта больше времени, они открыли бы земным ксенофобам глаза: эльфы Арды не враги человечеству, длинноухие больше людей желают им выживания и процветания.
Вместе мы сильнее, устойчивей к невзгодам, совместное будущее открывает нам новые возможности, сулит невероятные перспективы. Медицина, долголетие – практически бессмертие, новые материалы, техномагия, телепортация, путешествия в иные звёздные системы, невероятный расцвет наук, искусства.
Задумаешься – дух захватывает! И плата за светлое будущее мизерна. Всего лишь поставить эльфов социально и политически вровень со всеми людьми. Принять в состав Единых Наций Суверенную Нацию Валинор…
Увы, вряд ли Земля одобрит подобный план.
Каждая “Суверенная Нация” упрямо тянет хрупкое одеяло благополучия на себя, мало заботясь о нуждах остальных. За минувший век люди забыли урок, преподанный длинноухими. Они увлечённо сводят давние счёты, а земные массмедиа добавляют бензина в горящий костёр взаимных претензий и вдобавок взахлёб кричат о коварных инопланетных захватчиках и блистательных победах над ними. Под давлением оголтелой пропаганды Народ Единых Наций требует окончательного решения эльфийского вопроса, а Сенат настаивает на скорейшем завершении военных действий на Арде.
Все политики ловят свою рыбку в мутной воде общественного недовольства.
продолжение (Глава
#5 // вт 16 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.4,4):
…Золотой дракон взмахивает крыльями и улетает, открывая вид на Зал Заседаний Единых Наций. Просторный амфитеатр плотно заполнен сенаторами, конгрессменами, даже на балконах для посетителей свободных мест нет. Тысячи голосов формируют непрерывный гул, но тот быстро стихает, когда на трибуну выходит пресс-секретарь президента Единых Наций Серхио Каррера Рока и привычно поднимает руки, призывая к тишине…
В зале и без его призыва царит мёртвая тишина.
Не припомню, чтобы с Земли на Арду вели прямую трансляцию. Война, чужая планета, проблемы Валинора давно ушли из топа новостей. Зрителям интересны лишь развлечения и стоимость “продуктовой корзины”. Они с удовольствием принимают победные реляции земных генералов и адмиралов, ведущих сражения на родной планете.
У землян своих проблем выше крыши. Они заняты освоением бесхозных территорий и их зачисткой от недобитых длинноухих захватчиков, а так же от “вольных людей”, фрименов, или, просто говоря, бандитов и мародёров. Те, кто выжил после Вторжения, быстро создали общины. Но не все из них приняли идеи Единых Наций. Кто-то предпочёл жить наособицу. Мол, “моя хата с краю”, дайте “еды и патронов”, “отвалите”.
Пару поколений спустя фримены захотели большего. Легально приобрести желаемое им было не на что, только своровать, ограбить, похитить ради выкупа, обменять на наркоту. Теперь силовые службы Единых Наций без всякой там Арды непрерывно сражаются – в Азии с расползающимися “Триадами” и всяческими “Гуми”, на Карибах, в трёх Америках, в Африке и в Океании – с наркомафией, работорговцами и пиратами…
"новые материалы, техномагия"
#6 // вт 16 . 05 . 2023 by voe5"новые материалы, техномагия" может быть "техномагиИ"?
voe5 пишет:"новые материалы,
#7 // ср 17 . 05 . 2023 by martinenveЭто перечисление тех тем, где человечество может продвинуться благодаря сотрудничеству с эльфами, в том числе: долголетие, новые материалы, техномагия...
продолжение (Глава
#8 // чт 18 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.5,1):
5
Бандиты и террористы расплодились на Земле-Матушке, и потому для землян партизаны Валинора выглядят мелкими недоразумениями. Местными бандитскими “разборками”. Их много и на родной планете. Слишком много.
Поэтому общество воспринимает разговоры о войне на Арде как попытку генерал-губернатора Стюарта удержать власть, ускользающую из загребущих рук военных интендантов. давно Земляне слышат об Арде лишь в криминальных новостях. И в рекламе курортов.
И со школьных лет помнят о Вторжении…
Зал напряжённо ждёт. Молчит. Никто не ожидал увидеть на главной трибуне Единых Наций вместо президента его пресс-секретаря. Рыжего жуликоватого краснобая-испанца с ирландскими корнями в Конгрессе не любят. Его терпят за профессионализм и феноменальную изворотливость. Почему на трибуне Рока? Что произошло?
– Где президент Наций, господин пресс-секретарь? – громогласно интересуется неприлично толстый сенатор, сидящий в первом ряду амфитеатра.
Кажется, это председатель Конгресса Наций. Серая пустая личность. Увы, не помню его имени. Былой тишины уже нет, амфитеатр гудит разговорами, звенит нестройными выкриками, топотом.
Толстый сенатор поворачивается к залу и что-то кричит. Наверное, призывает успокоиться.
– Леди и джентльмены! Дамы и господа! Сограждане! Народы Суверенных Наций! – Серхио Рока воздел руки вверх, взывая к тишине. Не помогло, но он всё равно прокричал сквозь нарастающий шум, постоянно сбиваясь с дыхания. – Сегодня, по пути в этот зал в результате подлого покушения ранен президент Единых Наций Амрит Бодха…
продолжение (Глава
#9 // чт 18 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.5,2):
Параллельно во врезке экрана идёт трансляция момента покушения, его в прямом эфире от и до засняли вездесущие медиарепортёры. Они, как стервятники, всегда сопровождают кортеж президента. Сегодня им “повезло”!
…Незнакомые угловатые чёрные аппараты падают с неба, как коршуны, зависают над машинами кортежа и бьют по ним плазмой тяжёлых бластеров – вшух-вшух!
Дым, пыль, пламя выше домов по краям трассы.
Миг спустя чёрные аппараты с невероятной скоростью уносятся отвесно вверх, вырвав из наших глоток замысловатые ругательства. Факеншит! У Армии Наций таких машин нет! Не самолёты, не вертолёты, что-то аэрокосмическое.
Не человеческое.
И не эльфийское, ответственно вам заявляю.
Взгляды камер спешат вверх вслед за чужими “коршунами”, но беспомощно отстают и успевают ухватить краешек чего-то огромного, округлого, но то неведомое через мгновение тоже бесследно растворяется в небе.
– …Президент в бессознательном состоянии помещён в военный госпиталь. В настоящее время им занимаются лучшие врачи. Пока не ясно, выживет ли наш президент и, если да, когда вернётся к исполнению обязанностей. В связи с чрезвычайной ситуацией по поручению главного администратора президента прошу Сенат и Народ принять всю полноту власти так, как это определено Учредительным Законом Единых Наций двадцать четвёртого декабря семнадцатого года, считая с Начала Вторжения… – Серхио взмахивает над трибуной небольшой пластиковой папкой и срывающимся голосом громко добавляет. – …Я закончил. Текст обращения, с которое президент Бодха подготовил для выступления на Конгрессе, передаю господину Председателю!..
продолжение (Глава
#10 // вс 21 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.5,3):
Серхио сошёл с трибуны и протянул папку толстяку.
– О май год[i]!.. – вскрикнула женщина в первых рядах амфитеатра.
В зале воцаряется хаос. Одни, как эта женщина, что-то эмоционально вопят. Другие, напротив, подавленно молчат. Толстый сенатор суматошно машет руками. Ага, призывает к тишине…
Передача с Земли внезапно обрывается.
На экране эс-ви крутится золотой дракон на радостном светло-зелёном фоне – эмблема “Визио Целесто”. Чуть позже появляется бегущая строка:
“Внимание! Связь с Землёй потеряна по техническим причинам, все трансляции из-за пределов Арды временно приостановлены. Студия новостей “Целесто ньюс” просит у зрителей прощения…”
В таком виде информационная строка “бегает” ещё минуту или две, а затем под ней появляется дополнение:
“Внимание! Все трансляции из Нуменора прекращены по техническим причинам у передающей стороны…”
Всё это время мы впятером тупо пялимся на экран эс-ви.
Каждый в душе боится нового Вторжения и продолжает надеяться, что это не Оно. Мол, обойдётся. Есть надежда, что покушение и последующая потеря связи с Землёй не что иное, как скоординированная атака террористов. Тех, кто мог бы организовать подобное нападение ныне неприлично много. Это и недобитые эльфы, и отщепенцы из числа людей. Например, религиозные фанатики, всякие там мафиози. Или боевые группы триад, те спят и видят, как истребить всех лаовай[ii] – то есть тех, кто присвоил себе родную для азиатов землю.
====================================================[i]“Oh, my God!..” (англ.) – эмоциональное восклицание вроде русского “Боже мой!”
[ii]Лаовай (китайск.) – “белый” чужак, иноземец. Пренебрежительное наименование всех европейцев.
продолжение (Глава
#11 // вс 21 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.5,4):
Помогли, не позволили длинноухим истребить их всех? Спасибо! И проваливайте прочь, в свою Россию (в Европу, в Америку)!
Без счёта расплодились фримены – те, кто не желает дальнейшего усиления власти и расширения территорий, что контролируют Единые Нации, кто готов использовать самые радикальные методы, чтобы сохранить “свободу”…
– Не эльфы! – нарушает наше молчание адмирал Вест. – У них иной почерк, и нет таких аппаратов…
Тесть выбит из колеи, ошарашен, оттого и говорит банальности. Да, наше молчание уж слишком затянулось. Не развлекаю гостей, виноват! Но меня извиняют чрезвычайные обстоятельства и общая растерянность.
– …Не фримены и не мафия, – эстафету подхватывает Барти, – у тех нет таких технологий…
Одной фразой генерал отсёк всех организованных бандитов и бесчисленных отщепенцев цивилизации.
– Тогда кто?!.. – робко интересуется дядюшка.
Именно этакий наивный, на первый взгляд, вопрос сейчас терзает всех присутствующих. Кто? Напал? На кортеж?!
Что творится на Земле, мать вашу факеншит?!!
– Господа! Господа, – в моих объятиях Лариса чувствует себя уверенно, защищённо, и потому охотно делится мыслями. – Уверенно обещаю вам, что новое Вторжение пока не ожидается! Кстати, странности в этом деле могут указать нам организаторов и исполнителя…
Верно! Завораживающая жуть чёрных машин едва не скрыла нечто более важное, чем просто покушение на самого главного, но всего лишь чиновника Единых Наций.
Смотрю с восхищением на жену. Любуюсь. Горжусь!
Блондинка, ага. С огромными наивными синими глазами. Прямо-таки персонаж из анекдотов – но умница, каких ещё надо поискать!
Она абсолютно права, факеншит!!
продолжение (Глава
#12 // ср 24 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.6,1):
6
– Поясните нам вашу мысль, леди Барнс, – адмирал перенервничал из-за операции по захвату “шелеста”, и только тут расслабился, сбросил стресс… и нате вам снова! Естественно, он сейчас плохо соображает.
– Да уж, будь так любезна, дорогая! – Барти слегка фамильярен. Сегодня ему можно: на свадебных торжествах он заменяет моего отца. Или деда Ричарда. Или их обоих.
По его хитрой усмешке и широко распахнутым в удивлении глазам Тома вижу, что они уже догадались.
– Извольте, господа, – встать и освободить место на моих коленях Лариса и не подумала. Наоборот, Змеища поёрзала… о, чтобы сесть удобнее. – В нападении на кортеж меня, как дипломированного Ай-Ти специалиста, поразила безупречная точность. Поистине совершенная точность!..
Вест всё уже понял, осознал. Теперь лишь бы удар его не хватил. Адмирал держится за сердце, беззвучно открывает и закрывает рот. Лицо побагровело, глаза выпучены. Лекарство сюда, что-нибудь сердечное!
Аптечку, скорее!! Хорошо, что есть линкер.
А вот и Сифо. Вносит стакан воды на подносе и капсулу на салфетке. Адмирал глотает капсулу, запивает и благодарно кивает. Мне, конечно.
Багровость уходит со лба, скул, щёк. Слава богу.
– …Невозможная! Нечеловеческая! – как ни в чём не бывало, продолжает обличать Лариса. – Не поленитесь взглянуть на план городских кварталов возле Дворца Конгрессов. В любом другом месте подобное нападение вызвало бы значительные разрушения и многочисленные жертвы среди жителей, которых атакующие постарались избежать. Если бы покушение было бы предвестником нового Вторжения, не заботились бы о мирных гражданах. Скорее наоборот, сэр Джеффри!
продолжение (Глава
#13 // ср 24 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.6,2):
– Организатор желал избежать лишних разрушений и жертв, потому что ему же и расхлёбывать последствия…
– Верно! – Лариса изобразила поклон.
Немного неуклюже, поскольку покидать мои колени она не пожелала, но попытку поклона Вест всё равно не заметил. Адмирала больно ранило умозаключение Ларисы, но сомнение и надежда продолжали жить в его глазах.
Уж лучше бы вправду напали инопланетяне! Или чудища какие. Невозможно смириться с предательством тех, кого наивно полагаешь пусть не друзьями, но соратниками! Но Лариса безжалостно рушила сомнения адмирала, развеяла зряшные надежды.
– Чтобы организовать нечто подобное, нужно не просто ориентироваться в столице, но в деталях знать планы президента, а также поминутный маршрут кортежа. Иначе покушение не получилось бы столь безупречным!
Адмирал лихорадочно искал изъян в рассуждениях леди Барнс. Вроде всё логично. Не подкопаться. Хотя…
– Покушение идеально! – генерал в сердцах хлопнул ладонью по подлокотнику кресла. – Потому что Ганс Ройтенберг невыносимый перфекционист[i]! За этот талант он и получил должность Председателя Конгресса Наций, других ценных качеств у него нет.
Всё сходиться! Последний кирпичик встал на место, но я молчу, Лариса ведёт беседу – пусть она и объясняет.
продолжение (Глава
#14 // пт 26 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.6,3):
– Минуточку, молодая леди! – в отчаянье адмирал схватился за “соломинку”, уж очень неприглядной оказалась правда. – А как же нечеловеческие технологии? Незнакомые летательные аппараты? Их полёт? Исчезновение, наконец? Человечество такими технологиями не обладает!
– Правда?! Неужели те чёрные летательные аппараты летают как-то по-особенному?! По мне, так их манёвры весьма напоминают действия дронов класса "грифон" с нештатным модулем маскировки производства пале! Щёлкнули переключателем - вот вам, извольте, большой чёрный аппарат! Тот же "шепот", только летает. Щёлкнули ещё раз - пожалте, "грифон" растаял в небе...
– Ройтенберг всегда был по-собачьи предан президенту. – продолжал возражать Вест. – За это в кулуарах его из-за этого прозвали “Гав-гав!” Ганс ни за что не стал бы покушаться на Бодху!
– Всерьёз - бесспорно. Полагаю, – хихикнула Лариса, – уже этой ночью или, на крайний случай, утром объявят, что жизни президента Бодха ничто не угрожает. Типа, он справился с шоком и готов вернуться к работе.
– Инсценировка?! – поднял бровь Симмонс.
– Именно! – Лариса признательно улыбнулась генералу. – Президент Наций, как бы ни пыжился господин Амрит Бодха, является обычным, пусть и самым высокопоставленным, чиновником. Реальной власти у него меньше, чем у мэров большинства городов, а в мечтах он мнит себя, как минимум, махараджей. Однако у президента, в отличие от прочих чиновников, есть неплохие шансы стать махараджей. Императором двух планет. Поначалу на год-другой, а там…
– Глобальное военное положение вследствие нового Вторжения… – прозрел сэр Джеффри. – Но за его введение должны проголосовать три четверти Сената и Конгресса. Они делиться властью с президентом не захотят.
– Вот увидишь, Джефф, – недобро усмехнулся Симмонс, – уже завтра в прямом эфире Бодха замотается в бинты и влезет на свой амвон, откуда громогласно объявит о введении военного положения. Думаешь, кто-то возразит?
– Такие обязательно найдутся! – упрямо набычился адмирал. – Властные амбиции и мечты Амрита известны всем сенаторам. Его ни за что не поддержат!
продолжение (Глава
#15 // пт 26 . 05 . 2023 by martinenveпродолжение (Глава 18.6,4):
– Барти, сэр Джеффри, ау! – крикнула и энергично замахала рукой Лариса, чтобы джентльмены обратили внимание на хозяйку. – Скажите, если завтра утром на “амвон” поднимется не будущий диктатор и потенциальный Тёмный Властелин Амрит Бодха, а всеобщий любимец, душка Ганс Ройтенберг и, рыдая, объявит о смерти президента Бодха, а потом попросит Сенат и Народ Наций ввести военное положение, скажет кто-нибудь слово против?!
Симмонс застыл с открытым ртом. Подобный ход ему не пришёл в голову.
– Годдэм[i]! – от неожиданности Вест выругался. – Извини, Айрис… ты чертовски права! Такой ход вполне вписывается в менталитет Ганса, к тому же нашего толстяка всерьёз никто не принимает. Введение военного положение сразу наделит "нашего" Гав-Гава абсолютной властью!
Сейчас Ройтенберг, согласно законам Наций, исполняет обязанности президента. После гибели Амрита прямая обязанность главы Конгресса – быстрое проведение новых всеобщих выборов. Но… кто задумается о выборах после такого покушения?
– Наверняка и покушение сам Ройтенберг организовал! – моментально вскинулся Барти, – Гав-Гав ведь и АВБ Единых Наций курирует, и ведёт разработки устройств на стыке магии и технологии. Наконец, у Ройтенберга есть доступ к Ключникам и Ключам! Всё сходится…
– К Бульдозеру, пока тот не наломал дров! – решительно взял коммуникатор адмирал. – Извините, дети, Аристотеля мы тоже забираем, у губернатора он нужнее!
Через десять минут мы вчетвером дружно помахали ручками уезжающим гостям и повернулись к дому. Лариса сразу по-хозяйски взяла меня под локоток.
– Ламбракисы финансировали избирательную кампанию Ройтенберга, – шепнула мне на ухо, – теперь их действия станут ещё наглее...
В бывшем лобби на панели эс-ви всё ещё крутится золотой дракон, а на заднем плане уже развивается личный штандарт генерал-губернатора Стюарта. За кадром оркестр бодро исполняет военные марши.
Неужели это война?!
КОНЕЦ КНИГИ
#16 // пт 26 . 05 . 2023 by martinenveКОНЕЦ КНИГИ
"Нецжели те чёрные" -
#17 // пт 26 . 05 . 2023 by voe5"Нецжели те чёрные" - неУжели.
"За это в кулуарах его из-за этого прозвали “Гав-гав!” Ганс" "из-за этого" лишнее и перед "Ганс" возможно пропущена точка.
Спасибо за книгу. Интересно
#18 // пт 26 . 05 . 2023 by voe5Спасибо за книгу. Интересно было читать!
voe5 пишет:... Поправил,
#19 // вт 30 . 05 . 2023 by martinenveКак всегда на самом
#20 // ср 31 . 05 . 2023 by adminfantКак всегда на самом интересном месте... )
Очень жизненно: многие ведут свои игры на "шахматных досках" пока кто-то или что-то (более масштабное) своими действиями опрокидывает или встряхивает всё вокруг.
В последнем сюжете показательно, что свежий участник (Лариса) еще не сильно погруженная в эти расклады смогла сохранить некоторый беспристрастный взгляд, тогда как другие были "очарованы", ошарашены нарушениями расчетов и новыми вводными.
С эльфам теперь то же интереснее - если люди будут между собой отношения выяснять, то у них интереснее перспективы намечаются, чем были раньше.
Всё таки надо было с "наглым чекистом" поговорить потом ...
Спасибо за книгу.