Продолжение (Интерлюдия 5, окончание):

“Остер”? Серьёзный кораблик! Двенадцать пусковых установок, четыре мощных бластера, аэрокосмические аппараты. Опасный противник для купеческих “грузовиков” и даже для корветов – но не для фрегата Лиги!

– …В настоящее время он разгоняется для последующего “прыжка”.

– Благодарю, энсин. Как думаете, лейтенант, зачем рейдер произвёл эту бессмысленную атаку?

– Может быть, у бандитского капитана просто не выдержали нервы? Он наверняка после выхода из гиперпространства отскочил в сторону и затаился, снизив расход энергии до минимума. “Олжери” оказался слишком близко к нему и вполне мог помешать разгону. Едва фрегат прошёл мимо, тот выстрелил “на авось”, и ушёл в разгон.

– У таких рейдеров по проекту двенадцать пусковых установок. Нас атаковали лишь шесть.

– Возможно, бортовой залп? Или ракеты на исходе?

– Наверное, вы правы, лейтенант.

И всё-таки в поступке бандитского капитана есть что-то странное и нелогичное. Разве что… хм, прозевала бы Эжени ракетный залп, и они надолго застряли бы здесь, потеряв драгоценное время на ремонт. Скорее всего, этот рейдер – один из тех, что поручено “Олжери” разыскать. Он отстал от эскадры, нарвался на патруль и сейчас пытается скрыться. Если у пиратов будет запас времени, они сумеют замести следы: распустят экипаж, оформят перепродажу корабля – потом ищи-свищи их в бескрайнем Космосе!!

– Отправляемся в погоню, – принял решение Дассо, – разворачиваемся, маршевый двигатель – на максимум. Навигатор, рассчитать вектор гиперперехода!

Продолжение (Глава 13, часть 1, фрагмент 2):

Поэтому Тараш был уверен, что и хозяева Базы, и капитаны рейдеров не согласятся безропотно принять на борт досмотровые команды, и переговоры затянутся, трепля нервы их участникам. И если, пока накаляются страсти, по фрегату выпустить дюжину ракет так, чтобы этот залп выглядел, как нанесённый со стороны Базы… о-о!

Пусковых установок на этом астероиде в два раза больше, мощных бластеров – в три, да и капитаны рейдеров не откажутся принять участие в такой заварушке!

Тараш хищно оскалился: всего-то нужно довести “Химеру” до станции и при этом остаться незамеченными. К счастью, люди полагаются в основном на обнаружение факела от работы ракетного двигателя да на электромагнитные сканеры широкого диапазона, а гравитационное детектирование у них развито слабо. Если не наглеть и не подбираться к Базе ближе половины световой секунды, всё намеченное проделать несложно.

Разогнаться под маскировкой с помощью пешио, выбросить ракеты наружу, не включая их двигатели (так их вряд ли “засекут” наблюдатели), а затем затормозить корабль с помощью тех же пешио – и пусть ракеты двигаются дальше по инерции. Оказавшись на позиции, они сориентируются, включат двигатели и атакуют фрегат.

Для патрульных это будет выглядеть как ловушка, устроенная хозяевами станции. Тараш был уверен, что лигийцы отобьются от дюжины-другой ракет, но вот дальше… вариантов много, знаете ли!

Поправил.

Глава 13, часть 1, фрагмент 3

"Десяток часов хода достаточно, чтобы привести в готовность самую сонную оборону." - не уверенна, но возможно "с десяток часов ожидания" - база же ждала подхода крейсера, это для экипажа крейсера "с десяток часов хода", а для людей на базе, это часы ожидания ?

"с десятка три суток" - мне кажется слегка кривовато звучит, может лучше "с месяц здесь стоят" ? И в любом случае, даже если не менять фразу дальше идет повтор "с десяток часов назад"

Продолжение (Глава 13, часть 1, фрагмент 4):

Была б на месте одинокого фрегата целая эскадра или хотя бы тактическая группа Флота Лиги – так хозяева Базы, скорее всего, смирились бы, и разрешили бы досмотр, а в этой ситуации их просто не поймут и слабости не простят.

На Периферии действуют свои правила. Ссылаться на законы Центральных Миров бессмысленно. Здесь не принято “ложиться” под более слабого, или даже равного, “сдавая” клиентов. Это очень плохо для бизнеса.

Главная задача подобных станций – работа П.Р.С. (пункта ремонта и снабжения) как нейтрального и удобного приюта для всех. Разгон – прыжок, торможение, снова разгон и прыжок. Подобная “романтика” интересна лишь первые полгода, а потом “приедается” и нагоняет тоску. А как прогнать её, проклятую? Правильно: посетить Базу! Что может быть желаннее для астронавта?! И потому бывает так, что к причалам рядом швартуются и торговцы, и пиратские корабли, а в барах их экипажи гуляют и выпивают вместе.

На этой станции, построенной вокруг немаленького астероида, в пустой звёздной системе, в которой отсутствуют не только планеты, но и другие крупные “булыжники”, всегда царит мир. Этим База и привлекательна для клиентов. Здесь можно продать и купить самый разнообразный товар, отдохнуть, отремонтировать, снарядить и заправить корабли. Но главным и самым дорогим товаром являются мир и спокойствие. Пока он в наличии, в эту “гавань” всегда будут спешить корабли.

Только вот Тарашу не нужно подобное место поблизости. Пока такой приют существует, он несёт нешуточную угрозу для безопасности Феллы. Чтобы уничтожить станцию, Тараш и затеял “игру” с фрегатом Лиги, вынуждая его к агрессивным действиям. Сомнительно, что командир патруля решится напасть первым. Ничего, обстоятельства принудят его действовать решительнее.

Продолжение (Глава 13, часть 2, фрагмент 2):

– Действуй по плану, коммандер Шин!

– Есть, кир.

“Химера”, скрытая маскировочным полем, начала свой манёвр. Рейдер феллийцев тихо подкрадётся к станции со стороны надира, тогда как кипящие негодованием лигийцы идут с зенита. Искин подсказал, что даже напрягая маршевый двигатель, фрегат вряд ли сможет ускориться свыше восьми сотен стандартов. К тому времени, как “Химера” на скорости чуть больше пятидесяти километров в секунду аккуратно доползёт до причалов Базы, её обитателям станет не до блудного рейдера. Всё их внимание займут “обиженные” патрульные.

Последним тоже к тому моменту будет недосуг трепаться с хозяевами, которые ни с того ни сего атаковали их фрегат. Обстоятельства и так постоянно торопят патруль Лиги. Сначала погоня за дерзким рейдером, затем непростой путь до станции, на которой нашли приют коварные бандиты. К Базе лигийский капитан намеревается подойти с минимальной относительной скоростью, но постарается добраться до неё максимально быстро. Значит, за полным разгоном – экстренное торможение.

Эти незамысловатые манёвры займут в сумме около тринадцати часов, а уже через восемь на станции все будут знать о появлении нежеланных гостей.

В десятке световых минут от станции командир патрульных соберётся поговорить с начальником и владельцами Базы, чтобы изложить свои претензии и потребовать выдачи “виноватых”.

Конечно, его претензии никто не поймёт.

Знаю, что кусочек маленький! Вечером выложу ещё. )))

Продолжение (Глава 13, часть 2, фрагмент 4):

Теперь уже на Базе сообразят, что отпускать патруль нельзя ни в коем случае, иначе к “мирной гавани” вскоре пожалует полноценная эскадра Лиги. Фрегат нужно остановить или серьёзно задержать, чтобы успеть связаться со своими “покровителями” в Центральных Мирах и донести до них свою, правильную, версию происшедшего.

И версию простую: ничем не оправданная агрессия патрульного корабля – это явная провокация, необходимая для “отжима” столь лакомого кусочка собственности.

уничтожение базы тоже привлечет внимание, хотя возможно соперники будут думать о происках друг  друга, чем о третьем лице

Продолжение (Глава 13, часть 3, фрагмент 2):

И первый этап реализации большого плана. Его смысл – не месть, не воздаяние, а всего лишь санация обширной области пространства, прилегающей к Соле. Тараш предстоит работа мусорщика. Необходимо убрать смердящие “завалы” горечи и отчаянья, накопившиеся за несколько тысячелетий – кажется, именно столько прошло с момент выхода чужаков в космос? – экспансии этих псевдолюдей. Именно псевдолюдей, ведь пока истинно разумные существа накапливают знания и умения, “сломанные игрушки” разрушают и изгаживают всё то, до чего смогут дотянуться.

Это процесс обещает стать длительным и сложным. Следует действовать аккуратно, тщательно отделяя “агнцев” от “козлищ”. Было бы намного проще “зачистить” их всех – но подобное деяние трудно отнести к “благородным”. Его не одобрят ни Фелла, Великая Мать, ни Соле, Всеотец.

А ещё надо учесть главную проблему: раз это не люди, а игрушки, есть и тот (или те), кто в них играет. Изучая историю этих чужаков, Тараш всё больше проникался уверенностью, что некто уже очень давно незаметно и при этом уверенно направляет чужаков на ложный путь.

Косвенные подтверждения своей догадки Тараш нашёл в информационном хранилище “Химеры” и теперь горел желанием проверить свои выводы.

Продолжение (Глава 13, часть 3, фрагмент 4):

О, Тараш узнает! Ему очень хочется найти ту тварь (тварей?), которая превратила пусть и примитивных, но всё же разумных существ в “игрушки”. А потом ещё и поломала их. Тараш скосил взгляд на Ди, сидящую по соседству, и сразу же ощутил ответное движение её души навстречу. Внешне супруга ничем не выдала, что заметила интерес мужа, но её тепло “потянулось” к нему, ласково обняв и окутав феллийца. Разве вот эти яркие чувства, строго сдерживаемые оградой разума, не чудо природы?

Тем более необходимо поймать пакостников, которые так сильно испортили будущее этих едва вступивших на путь взросления Цивилизации чужаков!

Тараш скептически хмыкнул, обнаружив, что непроизвольно воспользовался термином “Цивилизация”. Перерабатывая огромные массивы информации о противнике, он привык к пафосному самоназванию государств чужаков. Удивительно, но они и вправду считают, что несут Вселенной самый передовой образ жизни и – чур, не смеяться! – культуру.

И если “игроков” нет, то мстить за разрушенную Феллу надо тем, кто виноват в стремительной деградации социума чужаков до уровня первобытной завистливой агрессивности, питаемой глупой и бессмысленной конкуренцией.

Псевдоразум должен быть уничтожен.

Уничтожен должен быть псевдоразум. Разумных существ Тараш убивать не собирается ))))

Э... жизнь? Разум? ;)

многим вроде нравится  и так, другим не угодишь. Отделение агнцев от козлищ хлопотное занятие. Возьмётся он за это или ещё что-то придумает?

Продолжение (Глава 13, часть 4, фрагмент 3):

– Спасибо, кир. Службам внимание! Готовность к швартовке – три минуты.

– Принято!

– Есть готовность…

– Есть – три минуты! – почти синхронно отозвались вахтенные со всех постов.

В том, что “Химера” никому не интересна, Тараш ошибся. На сигнатуру рейдера “Элизабет” спецслужбы и правоохранительные органы поставили свои маркеры “Важно!” и “Уведомить немедленно”. Неудивительно: у местных властей были все основания считать, что “Старушка Бет” действуя совместно с тремя однотипными рейдерами, отхватила изрядный куш. Ничем другим нельзя объяснить странное поведение их экипажей и причины, по которым они столь поспешно оставили свой прибыльный бизнес на Периферии и подались куда подальше. Весьма вероятно – в Центральные Миры. Для этакой внезапной смены образа жизни необходим значительный материальный достаток. А вот с ним даже у капитанов рейдеров до последней экспедиции было далеко не всё в порядке.

А тут три из четырёх рейдеров вернулись, потеряв всех десантников (дело, в общем-то, обычное), но при деньгах, поскольку расплатились со всеми долгами и вдобавок продали свои корабли значительно дешевле их стоимости, не торгуясь, в режиме аврала.

Почему?!

Глава 13, часть 4, фрагмент 3
"и подались куда-то подальше" - может "куда подальше", "-то" лишнее ?

И не понятно зачем убывшие перед своим отбытием расплачивались с долгами ? Это еще больше привлекло к ним внимание. Могли бы так отчалить, не расплачиваясь по долгам.

Согласен, поправил.

Выплата долгов - дело регулярное. Нормальное, внимания не привлекает. После этого все ожидают, что расплатившиеся снова влезут в долги. А вот удрать, не расплатившись... дурная идея. Кто же позволит своему должнику что-то подобное?! И уж точно такой поступок привлечёт внимание заинтересованных лиц.

Глава 13, окончание
"беспокоила предстоящее причаливание" - "беспокоилО предстоящее причаливание"

Спасибо, поправил.

Продолжение (Глава 14, часть 1, фрагмент 1):

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

1

– Благодарю, Буру!

Тараш слегка подвинулся, чтобы стюард собрал посуду. Других офицеров, сидящих за столом, обслуживали его помощницы. Этот ритуал был Тарашу до сих пор не понятен: чтобы очистить все чашки, блюдца, тарелки до идеального состояния, ему (как и любому феллийцу) достаточно было просто пожелать, а чтобы вернуть посуду на её законное место требовалось лишь незначительное усилие воли.

Но поскольку стюард с помощницами не сильно напрягались, перенося грязные предметы сервиза на приёмную платформу робота, капитан Окинори, как и другие феллийцы, терпеливо молчали. Зачем обижать тех, кто и так ущербен по природе?

Может, ручной сбор грязной посуды имеет для “не-игрушек” какое-то религиозное значение, а?

– Кирие(дамы и господа)! Искин Базы подтвердил мои права в качестве владельца “Химеры” и регистрацию нового названия рейдера... 

Тараш не стал говорить, что для этого ему пришлось получить полный контроль над главным искином станции. Персонал Базы об этом ещё не догадывался, но уже сейчас феллиец мог отменять любые распоряжения бывших “хозяев” этого космического приюта и заменять их собственными.

– ...но при этом нам отказали в снабжении водой, продуктами питания, расходными материалами и энергией и к тому же запретили “сойти на берег”. Я заявил протест, в ответ мне и старшим офицерам корабля сразу же пришло приглашение посетить офис местной службы безопасности для собеседования…

Продолжение (Глава 14, часть 1, фрагмент 3):

Командирами таких кораблей не бывают “люди со стороны”, и все они находятся у С.Б. на крепком крючке. А как иначе? Кто же оставит мощную силовую единицу, превосходящую по возможностям типичный корвет Центральных Миров, без надёжного контроля?

– Главное, что новичок не имеет серьёзной поддержки у сильных мира сего, – ухмыльнулся коммандер Шин, заканчивая слова Дианы, – и никто за этого простака не вступится. Не думаю, что кир Окинори будет удостоен хоть какого разговора с начальством…

Скорее всего, капитана и его офицеров по пути в офис С.Б. либо потравят газом, либо угостят выстрелом станера, лишив возможности сопротивляться. Сойдя с корабля, “гости” вскоре очнутся в карцере. Именно так планируют дальнейшее развитие событий хозяева станции.

“Значит, этих тварей ожидает сюрприз!” – хихикнул про себя Тараш, и по его губам скользнула предвкушающая мимолётная улыбка. Она сразу развеяла страхи Дианы и Аманды, которые напряжённо наблюдали за супругом, с трудом скрывая свою тревогу от остальных. Женщины облегченно выдохнули: муж контролирует ситуацию – значит, всё будет хорошо.

Чувства настоящих феллийцев звенели предвкушением новой занимательной игры, но Тараш ярко ощущал растущую неуверенность своих “не-игрушек”, она острыми когтями царапала душу капитана Окинори. Офицеры из старого экипажа “Химеры” с беспокойством смотрели на Тараша. Их судьба теперь неразрывно связана с этим феллийцем, и если с ним что-то произойдёт, всем “перебежчикам” не поздоровится.

Глава 14, часть 1, фрагмент 3
"что кир Окинори будет удостоен хоть какого разговора" - "что кир Окинори будет удостоен хоть какого ТО разговора" ?

Зачем? Это слова Шина, он говорит так, как умеет.

За замечание - спасибо. 

О Феллицках на борту СБ не знает, но члены то команды из "не игрушек" остались старые. Диспетчер узнал Ардайла, Диана и Аманда знают руководство базы, тоже видимо были тут не раз.

Поэтому мне кажется что обобщать весь экипаж словом "новички" не совсем правильно. Для СБ новичком является новый владелец корабля, но не старые члены команды.

Продолжение (Глава 14, часть 2, фрагмент 1):

2

О! Всё просто: свобода – понятие сложное, тем более в Дальнем Космосе. Межзвёздные суда постоянно нуждаются в снабжении. Им требуются расходные материалы, комплектующие для ремонта, реже – оборудование и ракеты. Всё то, что невозможно добыть самостоятельно, не вызывая мстительный гнев властей и хозяйчиков миров Периферии.

А потому всякий свободный капер (или, говоря прямо, пират), если хочет жить, ищет покровителей. То есть, “крышу”. Кто ею станет – вопрос опыта, удачи и связей командира и его старших офицеров.

“Крышей” может стать олигарх, или местный владыка, или какая-либо государственная служба, всё равно. Главное, “крыша” должна защищать корсара от “обиженных”, предоставлять приют экипажу, позволять ремонтировать и снаряжать корабль. И, конечно, скупать всё, что получено “непосильным трудом” капера. Пусть по дешёвке, по цене во много раз ниже рыночной – ну так в этом и смысл пиратского бизнеса, знаете ли!

Кто же позволит существовать независимой бандитской шайке, не имеющей ни прочной “крыши”, ни высокопоставленного куратора? Даже если у этого “капитана Окинори” где-то есть покровители, здесь они не смогут ни заступиться за него, ни поддержать.

Это ещё почему?